La fierté de la Slovaquie

"Le fait qu’on ait été choisi pour organiser un tel évènement sportif ne peut qu’aider le football slovaque", se réjouissait Martin Škrtel, capitaine de l’équipe A de Slovaquie, alors que le Championnat d’Europe des moins de 17 ans de l’UEFA 2013 débutera le 5 mai.  

Durant deux semaines, les joueurs les plus prometteurs d'Europe s'affronteront au cours d'une compétition qui s'achèvera lors de la finale de Zilina le 17 mai. Škrtel est non seulement fier que son pays organise un tel évènement, mais également convaincu de l'impact positif que cela entraînera en Slovaquie.

"J’espère qu’on s’en servira correctement et que notre football progressera", expliquait le joueur de 28 ans. "Au départ, j’étais surpris d’apprendre qu’un tel évènement allait se dérouler en Slovaquie parce que nous n’y sommes pas habitués. C’est une bonne chose pour le football slovaque qui va pouvoir être sur les devants de la scène. Et je pense que ça peut le faire progresser car on va commencer à parler du football slovaque."   

Le tournoi s'annonce crucial pour le développement de l'équipe hôte dont quelques-uns de ses éléments pourraient bientôt rejoindre Škrtel en sélection. Le défenseur de Liverpool est d'ailleurs persuadé que ses jeunes compatriotes donneront tout. "Ils connaissent très bien l’objectif de cette compétition. Et je pense qu’ils ont de la chance de pouvoir jouer un tel tournoi en Slovaquie, devant leurs amis, devant leur famille et devant les supporters slovaques. C’est donc génial pour eux et j’espère qu’ils vont bien jouer. Je croise les doigts et j’espère vraiment qu’ils connaîtront le succès."

Cliquez sur la vidéo ci-dessus pour découvrir l'intégralité de l'entretien accordé par Škrtel à UEFA.com.