La Croatie devance la France et l'Espagne

La Croatie a décroché sa première qualification en huit ans pour un Championnat d'Europe des moins de 17 ans de l'UEFA en remportant le Groupe 1 après des succès face à la France et à l'Espagne.

Lors de la dernière qualification croate, en 2005, l'Espagne et la France étaient déjà toutes deux absentes de la phase finale, une première. Cela sera une nouvelle fois le cas cette année, après les victoires de la Croatie 3-2 contre l'Espagne et 1-0 face à la France, lui assurant la première place du groupe, synonyme de qualification pour la phase finale en Slovaquie au mois de mai, avant même le match nul 1-1 contre la Belgique mardi.

Les Bleuets étaient pourtant bien rentrés dans ce mini-tournoi, avec un large succès 4-1 face à la Belgique, grâce notamment à un doublé de Neal Maupay. Mais deux jours plus tard, Sega Coulibaly trompait son propre gardien pour offrir une deuxième victoire, et la seule place qualificative pour la phase finale, à la Croatie, qui connaîtra son sort à l'issue du tirage qui se déroulera le 4 avril à Senec.

Pour leur dernière sortie, la France se consolait en battant l'Espagne 3-2, Lyes Houri offrant la victoire aux Tricolores à la dernière minute d'une rencontre que les jeunes Français avaient menée 2-0 avant de se faire rejoindre au score.