L'Italie met fin à son attente à l'EURO des moins de 17 ans

Depuis sa victoire lors du premier Championnat d'Europe des moins de 16 ans de l'UEFA en 1982, l'Italie n'avait jamais remporté le titre continental junior masculin, jusqu'en 2024.

Depuis que l'EURO U16 a été reclassé en U17 en 2001/02, l'Italie a atteint trois finales, en 2013, 2018 et 2019, mais a perdu à chaque fois. Cette fois-ci, à Chypre, l'histoire a été différente, les Azzurrini ayant battu le Portugal 3-0 en finale.

Chypre faisait ses débuts en finale de l'EURO U17, après avoir accueilli l'EURO U16 en 1992 et l'EURO U18 en 1998. Plus de 5 000 fans ont assisté à leur match d'ouverture contre la Tchéquie à Larnaca, et bien que la nation hôte n'ait pas obtenu de point dans le Groupe A, Petros Ioannou a marqué un but mémorable de la ligne médiane contre la Serbie.

La Serbie a été devancée par la Tchéquie pour la première place dans une finale de Groupe palpitante, les deux équipes ayant battu Chypre et l'Ukraine. L'Autriche a terminé en tête du Groupe B sans encaisser de but, tandis que le Danemark a terminé deuxième devant la Croatie et le Pays de Galles malgré une défaite 4-0 contre l'Autriche lors de la 3e journée.

L'Italie a battu la Pologne, la Slovaquie et la Suède pour terminer en tête du Groupe C, la Pologne ayant battu la Slovaquie 4-0 lors de la 3e journée pour s'emparer de la deuxième place. L'Espagne a subi une rare élimination précoce dans le Groupe D, perdant contre le Portugal, l'Angleterre et la France, qui ont été départagées par la différence de buts à la suite de confrontations directes à trois. Le Portugal a crucialement remporté 4-1 contre l'Angleterre, qui a elle-même battu la France 4-0 (la victoire 2-1 des Bleus contre le Portugal a été vaine).

L'Angleterre a dominé l'Italie en quart de finale, mais le magnifique but en solo de Mattia Liberali et les brillantes parades d'Alessandro Longoni ont permis de revenir à 1-1 et de remporter la séance de tirs au but. Le Danemark a également remporté sa séance de tirs au but contre la Tchéquie après l'égalisation tardive de Chido Obi, tandis que la Serbie a battu l'Autriche 3-2 et le Portugal a battu la Pologne 2-1.

La Serbie menait 2-0 à la mi-temps contre le Portugal en demi-finale, et aucune équipe n'avait jamais renversé un retard de deux buts dans un match à élimination directe de l'EURO U17. Le score était encore de 2-1 à la 89e minute, mais Rodrigo Mora a égalisé (son cinquième but de la finale pour finir meilleur buteur) avant que João Trovisco ne marque de la tête dans le temps additionnel. Aucune séance de tirs au but n'a été nécessaire lors de la rencontre des vainqueurs des quarts de finale aux tirs au but, car Federico Coletta a marqué le seul but de la victoire de l'Italie contre le Danemark.

Après avoir été menée 2-0 en demi-finale, le Portugal a été pris au dépourvu une nouvelle fois lors de la finale à Limassol, car Coletta et Francesco Camarda ont marqué dans les 16 premières minutes. Camarda a marqué un nouveau but au début de la deuxième mi-temps pour confirmer le titre de l'Italie et remporter le titre de Joueur du tournoi.

Il s'agissait de la dernière finale de l'EURO U17 à 16 équipes, car un nouveau format a été introduit pour 2024/25. La phase finale sera à nouveau disputée par huit équipes, les qualifications se déroulant désormais en deux tours. Le deuxième tour est divisé en Ligue A et Ligue B, et permettra de déterminer les équipes européennes pour les Coupes du Monde de la FIFA U-17 annuelles à partir de 2025.