Le défenseur Tomás Araújo revient sur le triomphe de Benfica en UEFA Youth League 2022

Aujourd’hui âgé de 23 ans et titulaire régulier pour Benfica, Tomás Araújo était le capitaine de l’équipe de Benfica qui a battu Salzburg 6-0 lors de la finale de l’UEFA Youth League 2021/22 à Nyon.

Alors que la nouvelle génération des Aigles retourne en Suisse pour les demi-finales de cette saison, le défenseur revient sur la première médaille de vainqueur de sa carrière senior.

Sur le fait de brandir le trophée après la finale 2022

C’était un moment incroyable pour moi et pour l’équipe. Benfica avait participé à trois finales de Youth League auparavant et pouvoir la gagner pour la première fois était incroyable, et cela signifiait aussi que nous inscrivions nos noms dans l’histoire du club.

Ce qui était encore mieux, c’était la façon dont [la campagne de Benfica] a commencé ; nous avons perdu 4-0 contre le Dynamo Kyiv [lors de la Journée 1] et tout le monde doutait de nous, mais nous avons très bien réagi après ce match et montré que nous étions la meilleure équipe de la Youth League. Nous avions de très, très grands talents, mais je pense que le groupe était exceptionnel ; nous aimions être ensemble et cela se voyait vraiment quand nous étions sur le terrain.

Sur les bienfaits de la Youth League

J’ai vécu de très bonnes expériences en participant à la Youth League. Jouer contre les meilleurs joueurs du monde vous donne l’expérience nécessaire pour intégrer l’équipe première.

Affronter les meilleurs clubs et les meilleurs joueurs vous fait grandir beaucoup plus vite, de sorte que lorsque vous jouez en UEFA Champions League, vous vous sentez prêt, grâce à toute cette expérience acquise.

Sur l’identité de Benfica et l’actuelle équipe de Youth League

Le Portugal possède normalement de très bons talents, pas seulement Benfica, mais ce qui permet à Benfica de se démarquer, c’est le travail du staff et la qualité des entraîneurs. J’apprenais quelque chose de différent chaque fois que je foulais la pelouse pour m’entraîner ! Et Benfica possède aussi des installations de premier plan ; tout ce que vous pouvez imaginer, le club vous l’offre.

L’équipe actuelle de Benfica compte de très bons talents. Certains d’entre eux s’entraînent avec l’équipe senior et, wow, il y a de très bons joueurs là-dedans. Je pense aussi qu’ils ont la bonne mentalité. Ils doivent croire qu’ils peuvent gagner et s’ils font ce que l’entraîneur dit, ils auront une bonne chance de l’emporter.

Tomás Araújo soulève le trophée à Nyon en 2022UEFA via Getty Images