Analyse tactique, demi-finalistes de la Youth League, le rôle des latéraux, la construction par le gardien et la défense de la surface de réparation

L'attaque sur les ailes, le jeu au pied des gardiens et la défense de la surface. Il s'agit là de trois des principaux points de discussion lorsque le Panel des observateurs et des observatrices techniques de l'UEFA et l'unité d'analyse de l'UEFA se sont réunis pour examiner les quarts de finale de l'UEFA Youth League avant le tour final de Nyon qui débute vendredi.

Pour en savoir plus sur l'approche des demi-finalistes, AZ Alkmaar, Barcelona, Salzburg et Trabzonspor, lisez ce qui suit.

1 – Les latéraux et les ailiers se connectent pour créer de l'espace derrière.

Un thème récurrent identifié par les analystes de l'UEFA est la façon dont les équipes tirent le meilleur parti de l'espace dans les zones larges.

Pour illustrer ce point, sur les quatre quarts de finale, plus de la moitié (52%) de toutes les passes vers le dernier tiers ont été jouées dans les couloirs les plus larges (couloirs 1 et 5) et les passes de ce type ont directement contribué aux deux tiers (66%) des occasions de but à partir des entrées dans le dernier tiers.

La connexion entre les latéraux et les ailiers a été essentielle dans cette attaque de la profondeur. La vidéo, issue de la victoire de Barcelona face à Stuttgart, donne un exemple de la connexion basse du couloir droit espagnol, montrant comment l'ailier Jan Virgili effectue un mouvement de recul vers son arrière droit, Xavi Espart, pour attirer le latéral de Stuttgart vers l'avant, avant de pivoter pour recevoir la passe d'Espart dans l'espace derrière.

L'observateur technique de l'UEFA, Steve Cooper, a déclaré que ce premier clip illustrait la façon dont les joueurs pouvaient combiner sans avoir besoin d'être serrés les uns contre les autres. « Ils peuvent se connecter lorsqu'ils sont proches les uns des autres, mais aussi lorsqu'ils sont éloignés les uns des autres », a-t-il déclaré.

Les joueurs de couloir de Barcelona ont combiné de diverses manières - et dans le clip 2, on voit Arnau Pradas recevoir le ballon sur la ligne de touche, dos au but, et créer de l'espace pour Espart qui dédouble dans le couloir pour la passe en retour.

Le Trabzonspor a exploité les côtés de manière tout aussi efficace lors de sa victoire 1-0 à domicile contre l'Inter, le latéral droit Oğuzhan Yılmaz étant une menace constante avec ses courses vers l'avant pour recevoir des passes dans le tiers offensif. L'ailier Onuralp Çakiroğlu (n^o 20) a effectué des mouvements vers l'intérieur du terrain, attirant l'attention de l'adversaire et créant des espaces pour Oğuzhan Yılmaz qui pouvait courir dans le dos. Le clip 1 ci-dessus montre ce duo en action et souligne l'importance de reconnaître comment le timing des mouvements individuels peut affecter l'opposition ainsi que les joueurs sur, autour et loin du ballon.

Pour un autre exemple de combinaison bien senties, nous retournons voir le FC Barcelona et le clip ci-dessus dans lequel l'ailier Virgili reçoit une passe haute et sur le côté dans une situation d'infériorité en 2 contre 3. Si le numéro 10 Quim Junyent garde son espace, il peut recevoir une passe sur son pied arrière, ce qui laisse le temps à Virgili de partir dans le dos.

Pour les coaches, Steve Cooper sur la relation entre l'arrière et l'ailier

« La relation entre le latéral et l'ailier ne se limite pas à la partie haute du terrain, avec des dédoublements ou des combinaisons. Il convient également de s'interroger sur la manière dont elle se influencela phase de préparation au milieu du terrain. En haut du terrain, on dira que le latéral est là pour soutenir l'ailier, qui est normalement l'attaquant principal. Par conséquent, le latéral aide l'attaquant à se placer dans les meilleures positions possibles. Mais dans la phase de préparation, le latéral est le joueur le plus en vue, alors réfléchissez à ce que l'ailier fait pour l'aider, par exemple, en gardant con couloir ou sa hauteur pour que le latéral adverse ne puisse pas sortir, ou en créant un espace pour qu'un joueur du milieu de terrain puisse s'infiltrer et recevoir une passe, ou encore en s'écartant pour recevoir une passe ».

2 – Différentes façons de construire en passant par le gardien de but

L'utilisation du gardien de but dans la phase de préparation est le deuxième aspect exploré par les analystes de l'UEFA, qui ont constaté que la grande majorité des passes des gardiens de but étaient courtes, les équipes cherchant souvent à inviter l'adversaire à presser ou simplement à garder le contrôle de la possession.

Il est intéressant de noter qu'un tiers (33%) de tous les coups de pied de but ont été tirés par un défenseur central et joués directement au gardien de but, alors que six des huit équipes en lice au stade des quarts de finale ont au moins un coup de pied de but tiré par un joueur de champ. C'est Stuttgart qui a le plus adopté cette stratégie, avec cinq de ses sept coups de pied de but (71%) tirés par un joueur de champ.

Pour la distribution, Kiyani Zeggen, de l'AZ Alkmaar, a sans doute été le gardien le plus en vue - il a effectué 65 passes lors de la victoire 1-0 à domicile contre Manchester City, et a été une option calme et stable lorsque son équipe a construit à partir de l'arrière. Comme le montrent les clips ci-dessus, plutôt que de se précipiter sur le ballon, il était à l'aise en restant sur la balle et en attendant la pression de la ligne d'attaque de City avant de choisir et d'exécuter sa passe et de se mettre immédiatement en position de soutien par l'arrière. Dans le schéma 4-2-3-1, les deux milieux récupérateurs de l'AZ s'enfonçaient dans la profondeur, ce qui offrait à Zeggen des options supplémentaires pour lier le jeu.

Au sujet de l'approche de l'AZ, Cooper a déclaré : « Ils sont déterminés à construire patiemment, à utiliser le gardien comme un homme supplémentaire et à attendre le moment où City va presser ». Le gardien prend-il un risque en retardant et en encourageant la pression ? Comme toujours, c'est une question de risque et de récompense, explique Cooper : « Si le plan de jeu d'une équipe est de déclencher le pressing, alors le gardien - en attirant l'adversaire - peut créer plus d'espace pour faire une passe et le pressing adverse peut être traversé confortablement ».

Au fur et à mesure que le match avançait, l'AZ a varié son approche. Alors que 76% des passes de Zeggen en première mi-temps étaient jouées dans le tiers défensif, ce chiffre est tombé à 9% dans les 15 dernières minutes, 64% de ses passes étant désormais jouées plus loin dans le tiers offensif, alors que les deux équipes cherchaient à faire une percée en fin de match.

Contrairement à Zeggen, le gardien du Trabzonspor Erol Can Çolak a adopté une approche plus variée. Il gardait 52% de ses passes dans le tiers défensif mais, lorsque l'Inter pressait haut, il cherchait à contourner cette situation par des passes astucieuses vers le latéral ou en jouant plus haut vers la ligne de front où les joueurs autour du ballon pouvaient se disputer la possession dans des zones plus avancées. Comme nous le verrons dans le point de l'entraîneur ci-dessous, cette capacité à reconnaître quand il faut jouer par-dessus ou autour du pressing adverse afin de réduire le risque de perdre le ballon dans des zones dangereuses est essentielle pour les joueurs qui aspirent à l'élite.

Par ailleurs, bien qu'il n'ait pas marqué de but lors de sa victoire 1-0 contre le champion en titre, l'Olympiacos, le FC Salzburg est l'équipe qui a adopté l'approche la plus directe dans la distribution des buts, avec 60% des passes de Christian Zawieschitzky dirigées vers le milieu ou le tiers offensif - comme le montre le clip ci-dessous.

Cette stratégie réussie s'appuyait sur la capacité de l'avant-centre Alexander Murillo à étirer la ligne arrière de l'Olympiacos avant de s'enfoncer dans la profondeur pour créer une option de jeu.

Comme on peut le voir dans les clips ci-dessus, le fait de recevoir des passes en hauteur a permis à Murillo d'optimiser sa force en protégeant le ballon dos au but. Le mouvement et la relation des milieux de terrain du FC Salzburg sont alors importants pour fournir une option de passe derrière le ballon à Murillo, avec les attaquants qui font des courses offensives devant le ballon.

Pour le coaches, Steve Cooper sur la distribution des gardiens de but

« Les équipes doivent essayer de proposer une variété d'options pour être moins prévisibles, c'est-à-dire des distances courtes, moyennes et longues. Si, par moments, elles jouent court et construisent vraiment, puis font une passe à moyenne distance et ensuite une passe plus longue, pensez à ce que cela pourrait faire à la ligne défensive de leurs adversaires - ils ne se serreront peut-être pas autant qu'ils se diront peut-être "Ce gardien pourrait en mettre une sur le côté ou derrière nous" ».

3 – Défendre la surface

Le dernier thème abordé lors de ces quarts de finale à faible écart, avec trois victoires 1-0, est la capacité des équipes à défendre leur surface de réparation. Pour en souligner l'importance, il suffit de considérer que le FC Salzburg est la seule équipe victorieuse à avoir une valeur de but attendu (xG) plus élevée (0,97) que celle de ses adversaires. Les trois autres demi-finalistes se sont qualifiés pour Nyon malgré une valeur xG inférieure à celle de leurs adversaires, notamment l'AZ dont la valeur xG de 0,59 a été éclipsée par celle de City (2,45).

La réussite de l'AZ sans le ballon est due en grande partie à son organisation et à l'intensité de sa défense autour de la surface. Comme le montre le premier extrait de la vidéo ci-dessus, lorsque City contrôlait la possession du ballon dans la moitié de terrain de l'AZ, il défendait avec tous les joueurs de champ derrière le ballon, cherchant à priver l'AZ de l'espace nécessaire pour jouer ses passes pénétrantes.

Alors que l'AZ défendait généralement en 4-2-3-1 lorsque ses adversaires avaient le ballon, la priorité de la défense dans les zones plus profondes était d'exercer une pression et d'empêcher les passes centrales. Le maintien d'une forme particulière a cédé la place à une défense compacte entre les unités et à l'intérieur de celles-ci, ce qui a rendu difficile le jeu de City et l'a forcé à faire circuler le ballon dans des zones plus larges ; ensuite, avec un grand nombre de défenseurs dans leur surface, ils étaient bien placés pour défendre les centres.

Du côté du Trabzonspor, les défenseurs centraux Taha Emre İnce et Arda Öztürk se sont distingués contre l'Inter par leur capacité à lire le jeu et à choisir le bon moment pour briser les attaques. On en voit un exemple dans le premier clip ci-dessus lorsque, sur une passe en profondeur, İnce détecte une première touche lourde de l'attaquant de l'Inter et s'en sert comme déclencheur pour effectuer le tacle.

L'observateur technique de l'UEFA Michael O'Neill a déclaré qu'il était crucial pour les joueurs de ce niveau d'apprendre la patience car « parfois, pour un jeune joueur, plus l'adversaire se rapproche de son but, plus il est impatient et plus il sent le danger ». La patience et la capacité du Trabzonspor à intervenir au bon moment ont été des facteurs notables dans la réalisation de ce sans-faute.

Pour les coaches, Steve Cooper sur la prise de décision des défenseurs

« Un état d'esprit serein permet au défenseur de prendre une meilleure décision et d'obtenir un bon résultat, et ceux qui évoluent au plus haut niveau semblent toujours maîtriser le moment. C'est pourquoi la prise de décision est vraiment importante : à quelle vitesse arrivez-vous au ballon ? Quelle position adoptez-vous ? Où montrez-vous votre adversaire ? À quel moment prenez-vous la décision de retarder et de faire preuve de patience ou vous engagez-vous dans une action défensive ? Qu'il s'agisse d'un tacle ou d'un blocage, il est très important de savoir quand retarder et quand s'engager dans l'action défensive ».

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