UEFA Youth League, finale, présentation, Olympiacos - AC Milan

L'Olympiacos affronte l'AC Milan en finale de l'UEFA Youth League 2024 au Centre sportif de Colovray, à Nyon, le lundi 22 avril à 18 heures.

La Grèce et l'Italie n'avaient jamais eu d'équipe en finale de cette compétition, mais le trophée ira désormais à l'une de ces nations, après avoir été remporté par des clubs espagnols (Barcelone et Real Madrid), anglais (Chelsea), autrichiens (Salzbourg), portugais (Porto et Benfica) et néerlandais (AZ Alkmaar). En fait, la Grèce n'avait jamais eu d'équipe en quarts avant cette saison et l'Olympiacos n'est que le deuxième club grec à atteindre une finale de UEFA après le Panathinaikos en C1 1970/71, perdue face à l'Ajax.

Le défenseur Isidoros Koutsidis n'a pas été utilisé par les A jeudi lors de la victoire de l'Olympiacos sur Fenerbahçe aux tirs au but en UEFA Europa Conference League, avant de s'envoler d'Istanbul pour débuter la demi-finale de vendredi contre Nantes. Cette demi-finale s'est également déroulée aux tirs au but, l'Olympiacos défaisant une équipe qui s'était déjà imposée quatre fois aux tirs au but cette saison. Le gardien Antzelo Sina a été le héros, comme il l'avait été lors des 90 minutes sans but.

Il s'agissait également d'une troisième victoire aux tirs au but de la campagne pour l'Olympiacos, dont la victoire épique 6-5 contre l'Inter en barrages. Les Milanais ont également battu Lecce 6-2 sur l'ensemble des matches au premier tour de la Voie des champions nationaux, dont ils espèrent n'être que les premiers vainqueurs après Salzbourg (2016/17) et l'AZ Alkmaar (2022/23). L'entraîneur Sotiris Sylaidopoulos fait son retour sur le banc, après avoir purgé une suspension en demi-finale.

Milan, qui s'était incliné en demi-finale face à Hajduk Split la saison dernière, a fait mieux en terminant en tête d'un groupe comprenant le Borussia Dortmund, Newcastle United et le Paris Saint-Germain, avant de montrer son talent en matière de tirs au but dans la phase à élimination directe face à Braga, Madrid et, vendredi, Porto. Milan a dû égaliser dans les derniers instants pour obtenir les tirs au but et, comme lors des deux tours précédents, c'est le capitaine Kevin Zeroli qui a transformé le tir au but victorieux.

Les mots des coaches

Sotiris Sylaidopoulos, Olympiacos
Avant le match de Nantes, j'ai dit à mes joueurs qu'ils étaient solides comme des rocs, qu'ils avaient de caractère et que ces traits de caractère faisaient d'eux une équipe spéciale. Ils savent gérer leurs émotions dans les situations les plus difficiles et je suis fier d'eux, comme la plupart des Grecs.

Ignazio Abate, Milan
Ce sera une finale difficile pour nous, mais aussi pour l'Olympiacos. Nous avons atteint un objectif historique et, dans quelques années, les gens se souviendront de ce groupe. Je suis fier de tous mes garçons.