FC Schalke 04

"Lorsqu'ils évoquent les caractéristiques allemandes, le travail, l'organisation, le tout saupoudré d'une improvisation assez magique, ils n'ont pas tort", a déclaré l'entraîneur du Chelsea FC, Dermot Drummy, après avoir été éliminé par le FC Schalke 04 en quarts de finale de l'UEFA Youth League.

Drummy aurait pu ajouter une ligne à sa liste de qualités : la capacité de cette équipe à apprendre de ses erreurs. Schalke a été battu à deux reprises par le club londonien dans la phase de groupes mais il a pris sa revanche avec une victoire impressionnante 3-1 à l'extérieur pour réserver son billet pour les demi-finales.

Fidèle à la réputation d'un centre de formation qui a mené beaucoup de joueurs en équipe première, Schalke aura un nombre impressionnant de très bons joueurs à faire admirer à Nyon, notamment Leroy Sané, fils de l'ancien attaquant des 1. FC Nürnberg et SC Freiburg Souleyman Sané. Ce garçon de 18 ans a été à l'origine du deuxième but de Schalke inscrit par Maurice Multhaup lors de la victoire contre Chelsea. Il a réussi un slalom éblouissant et il fut l'un des jeunes joueurs qui sont sortis du lot.

Derrière, Sebastian Starke Hedlund défend déjà avec maturité ; Adis Omerbašić et capable de belles chevauchées, puissantes et empreintes de justesse ; alors que les buts marqués par Florian Pick et Multhaup, auteur du but décisif en 8es de finale chez la Real Sociedad de Fútbol (2-1), ont été capitaux.

"Je connais les qualités de mon équipe mais la discipline tactique dont nous avons fait preuve pendant 90 minutes a été pour moi une surprise", a déclaré l'entraîneur Norbert Elgert, après la victoire en quarts de finale. "Pour une équipe de jeunes, nous avons réussi une performance quasi parfaite et nous avons démontré que nous avions progressé depuis le premier match dans cette compétition."

En faisant allusion au surnom traditionnel du club, Die Knappen (les Mineurs), Schalke a rénové son centre de formation avant la saison 2011/12. Le Knappenschmiede, le Filon, était né. Le nombre de joueurs formés au club présents dans l'équipe première devrait encore augmenter et la politique du club et de ne pas attendre trop longtemps avant de donner leur chance à ces jeunes.

Le chiffre : 16
Le nombre de titulaires cette saison dans la compétition. Il traduit la confiance faite par Elgert à tout le groupe.

Entraîneur : Norbert Elgert
Date de naissance : 13/01/1957
Ancien joueur de Schalke, Elgert a fait son retour dans son club en tant qu'entraîneur des jeunes lorsqu'il a mis un terme à sa carrière de joueur. Il a révélé des Christian Pander, Sebastian Boenisch et Mike Hanke, entre autres. Il a mené son équipe au titre de championne d'Allemagne à deux reprises, en 2006 et en 2012.

Formation
Schalke a pris l'habitude de puiser, pour son équipe première, dans les rangs de ses jeunes joueurs avec Mesut Özil, Manuel Neuer, Benedikt Höwedes et Julian Draxler, qui ont tout suivi ce parcours. Max Meyer et Ralf Fährmann ont fait de même plus récemment.

Parcours
Phase de groupes : FC Steaua Bucureşti 3-0 (dom.), FC Basel 1893 5-0 (ext.), Chelsea FC 0-2 (dom.), Chelsea FC 1-0 (ext.), FC Steaua Bucureşti 1-1 (ext.), 5-1 FC Basel 1983 (dom.) – 2e Groupe E

8es de finale : Real Sociedad de Fútbol 2-1 (ext.)

Quarts de finale : Chelsea FC 3-1 (ext.)

Meilleur buteur : Florian Pick 5