UEFA Nations League, présentation de la Journée 1, Angleterre - Espagne, Tchéquie - Croatie

L’Angleterre reçoit l’Espagne et la Croatie se déplace en Tchéquie en Ligue A pour clore la Journée 1 de l’UEFA Nations League ce samedi 26 septembre.

Gros plan sur les précédentes confrontations, les enjeux majeurs et les joueurs à suivre.

Les enjeux de chaque match de Ligue A

Angleterre - Espagne

Gros plan sur les joueurs

Le capitaine de l’Angleterre Harry Kane est devenu vendredi le joueur le plus rapide à atteindre la barre des 100 buts en Bundesliga allemande, tandis que Jude Bellingham a débuté fort sous la houlette du nouvel entraîneur du Real Madrid José Mourinho, compilant trois buts et trois passes décisives en sept matches de championnat.

Côté espagnol, Ferran Torres a inscrit un triplé lors de sa première apparition en Champions League sous le maillot de Paris Saint-Germain. Son nouveau partenaire en club Fabián Ruiz est quant à lui invaincu lors de ses 50 sélections avec l’Espagne (35 victoires, 15 nuls, hors séances de tirs au but).

Match mémorable : Espagne 2-1 Angleterre (finale de l’EURO 2024, 14/07/2024)

L’Espagne a remporté un quatrième EURO, un record, grâce au but de la victoire tardif de Mikel Oyarzabal à Berlin. L’Angleterre avait répliqué à l’ouverture du score de Nico Williams par Cole Palmer au milieu de la seconde période.

Le contexte

• Ces deux nations se sont affrontées à dix reprises depuis le début du millénaire. L’Espagne mène dans leurs confrontations directes avec six victoires contre trois pour l’Angleterre.
• L’Angleterre retrouve la Ligue A après avoir remporté le Groupe B2 lors de l’édition précédente.
• L’Espagne a été finaliste malheureuse en 2025, s’inclinant aux tirs au but face au Portugal à Munich.

Tchéquie - Croatie

Gros plan sur les joueurs

Parmi les nouveaux visages de la première liste de Santi Denia figurent les milieux de terrain Roman Macek (Sparta Praha), Matěj Radosta (Teplice) et Lukáš Ambros (Anderlecht). À propos d’Ambros, le sélectionneur a souligné : « Il est tellement polyvalent qu’il peut évoluer à plusieurs postes. »

Le milieu de terrain de Como Martin Baturina a été élu Joueur du match lors des débuts du club italien en Champions League, une victoire 4-1 face à Leipzig. Luka Modrić a quant à lui honoré 50 sélections sous le premier mandat de Slaven Bilić.

Match mémorable : Tchéquie 2-2 Croatie (EURO 2016, 17/06/2016)

Les chances de la Tchéquie d’obtenir le moindre point dans cette rencontre du Groupe D semblaient bien minces après 75 minutes de jeu, mais les remplaçants Milan Škoda et Tomáš Necid ont arraché le match nul.

Le contexte

• Santi Denia et Slaven Bilić dirigent leur premier match depuis leur nomination estivale. Bilić a également occupé le poste de sélectionneur de la Croatie entre 2006 et 2012.
• Ces deux équipes se sont également croisées lors des Éliminatoires européens pour la Coupe du Monde 2026, la Croatie s’imposant 5-1 à domicile avant un match nul et vierge à Prague.
• Finaliste en 2023, la Croatie a atteint les quarts de finale lors de l’édition précédente, subissant une défaite cruelle face à la France. La Tchéquie a remporté le Groupe B1 pour décrocher sa promotion en Ligue A.

Les enjeux en Ligue B

Matches de Ligue B : samedi 26 septembre


B1 Slovénie - Écosse (15 heures)
B1 Macédoine du Nord - Suisse

Coups d’envoi à 20h45 sauf mention contraire.

Le contexte

• L’Écosse et la Suisse débutent leur quête pour retrouver la Ligue A après leur relégation lors de l’édition précédente.
• La Slovénie repart pour une nouvelle campagne en Ligue B.
• La Macédoine du Nord espère poursuivre sur sa dynamique ascendante après sa promotion depuis la Ligue C.

L’histoire à suivre et joueurs à la loupe

• La Suisse a signé le plus beau parcours en Coupe du Monde parmi toutes les équipes de Ligue B, se hissant jusqu’en quarts de finale. Le milieu offensif Johan Manzambi a brillé durant cette épopée, compilant trois buts et deux passes décisives en quatre apparitions. Manzambi a ouvert son compteur sous ses nouvelles couleurs d’Aston Villa ce samedi.

Les enjeux en Ligue C

Matches de Ligue C : samedi 26 septembre


C1 Saint-Marin - Finlande (18 heures)
C3 Îles Féroé - Kazakhstan (18 heures)
C4 Bulgarie - Luxembourg (18 heures)
C4 Islande - Estonie (18 heures)
C1 Albanie - Bélarus
C3 Slovaquie - Moldavie

Coups d’envoi à 20h45 sauf mention contraire.

• L’Albanie, la Finlande, l’Islande et le Kazakhstan ont été relégués de Ligue B lors de la précédente édition. Le Bélarus, la Bulgarie, les Îles Féroé, le Luxembourg et la Slovaquie évoluaient déjà en Ligue C, tandis que Saint-Marin et la Moldavie sont montés de Ligue D.
• L’Albanie et l’Islande ont été reléguées malgré leurs sept points acquis en Ligue B la saison passée (l’Albanie directement, l’Islande via les barrages). L’Albanie a ensuite devancé la Serbie, pensionnaire de Ligue A, pour s’adjuger la deuxième place du Groupe K lors des Éliminatoires européens pour la Coupe du Monde 2026, bouclant sa campagne sur un bilan de quatre victoires, deux nuls et deux défaites.
• Les Îles Féroé se sont montrées tout aussi impressionnantes lors des Éliminatoires européens, remportant quatre de leurs huit matches dans le Groupe L, avec notamment un succès mémorable 2-1 à domicile face à la Tchéquie.
• Saint-Marin est entré dans l’histoire lors de la Nations League 2024/25, célébrant la première et la deuxième victoire en compétition officielle de son histoire.