UEFA Nations League, quarts de finale retour, la France se qualifie aux tirs au but

Des buts de Michael Olise et Ousmane Dembélé ont permis aux hôtes de l'emporter 2-0 dans la soirée, envoyant la confrontation vers une séance de tirs au but décisive conclue dans la lucarne, par Dayot Upamecano.

Le sélectionneur français Didier Deschamps a effectué cinq changements dans le onze de départ qui s'était incliné 2-0 à Split et son équipe remaniée a démarré sur les chapeaux de roue, Manu Koné donnant un avertissement dès la troisième minute avec une tête sur un centre d'Ousmane Dembélé qui passait au-dessus de la barre transversale.

Cette première occasion était un signe avant-coureur, la France continuant à se créer des opportunités mais peinant à cadrer ses tirs.

Kylian Mbappé a tiré à côté après un retourné acrobatique dans la surface et Aurélien Tchouaméni a placé une tête au-dessus sur corner, les hôtes continuant à dominer la possession.

Il a fallu attendre la 39^e minute pour que Dominik Livaković soit mis à contribution, le gardien croate réalisant un arrêt exceptionnel de la jambe tendue pour frustrer Bradley Barcola, qui avait repris un superbe ballon de Michael Olise.

Peu après la pause, la France a finalement débloqué la situation après avoir obtenu un coup franc juste à l'extérieur de la surface de réparation croate. Olise a enroulé par-dessus le mur d'un Livaković qui ne pouvait esquisser le moindre geste.

La France a continué à pousser, Mbappé passant tout près de l'égalisation sur les deux matches avec une frappe puissante qui passait de peu à côté.

Le deuxième but tant attendu de la France est intervenu à dix minutes de la fin du temps réglementaire, lorsque le buteur Olise s'est transformé en passeur décisif en remettant le ballon en retrait à Dembélé, qui a frappé en première intention pour égaliser sur l'ensemble des deux matches à 2-2.

Le match est allé en prolongation et Livaković a encore fait des prouesses dans le but croate, repoussant une série de belles tentatives de Désiré Doué et Mbappé, mais aucune des deux équipes n'a pu trouver le but décisif.

Une séance de tirs au but spectaculaire s'est déroulée ensuite et voyait Mike Maignan arrêter les tentatives de Martin Baturina et Josip Stanišić, laissant Dayot Upamecano marquer le dernier tir au but français – les hôtes remportant la séance 5-4 pour se qualifier pour le dernier carré.

Bon à savoir

• La France a remporté dix de ses quatorze derniers matches internationaux à domicile (2 nuls, 2 défaites).
• La Croatie avait remporté les deux matches précédents entre ces deux équipes sans encaisser de but.
• Avant ce soir, la Croatie n'avait perdu que deux de ses huit derniers matches d'UEFA Nations League à l'extérieur de la Croatie, en excluant les tirs au but (4 victoires, 2 nuls).
• La France a gardé sa cage inviolée lors de quatre de ses cinq derniers matches d'UEFA Nations League en France.
• La France n'avait remporté que deux de ses six derniers matches d'UEFA Nations League en France avant ce soir (1 nul, 3 défaites).

Réactions

Didier Deschamps, sélectionneur de la France
On a fait un match de très, très haut niveau, face à une belle équipe croate. La logique aurait voulu qu’on n’aille pas jusqu’à la séance de tirs au but mais elle nous a souri, encore une fois. On a réussi à amener les 80 000 supporters avec nous. Ce sera un match très important dans la progression de cette jeune équipe. Ce sera une demi-finale de Ligue des Nations (contre l'Espagne), face à l’une des meilleures, si ce n’est la meilleure, équipe du monde aujourd’hui. La France est plus jeune mais à travers cette rencontre, comme celle de ce soir, elle sera importante dans notre progression.

Zlatko Dalić, sélectionneur de la Croatie
Je félicite les Français, ils étaient meilleurs. Nos joueurs ont tout donné. Après trois jours, ce n'était pas facile de revenir dans le match. Nous ne voulions pas défendre, ils nous y ont obligés. Nous nous sommes battus, nous avons donné le maximum.

Mike Maignan, gardien de but de la France
Nous savions qu'aujourd'hui, il s'agissait de rachat après l'aller, on a été piqués. Nous savions que nous devions être concentrés de bout en bout et nous savions que cela pouvait aller jusqu'aux tirs au but. Personnellement, je savais que quoi qu'il arrive, je devrais rester focus.

Compositions

France : Maignan ; Koundé, Upamecano, Saliba, T. Hernández ; Koné (Zaïre-Emery 111^e), Tchouaméni ; Olise (Camavinga 106^e), Dembélé (Kolo Muani 99^e), Barcola (Doué 66^e) ; Mbappé

Croatie : Livaković ; Stanišić, Ćaleta-Car, Šutalo, Gvardiol ; Modrić (Moro 81^e), Kovačić (Jakić 81^e) ; Perišić (Pašalić 71^e), P. Sučić, Kramarić (Baturina 71^e) ; Budimir (Ivanović 60^e)