Ligue des nations 2024/25, les matches à ne pas rater

Les rencontres Italie-France et Allemagne-Pays-Bas feront partie des matches à ne pas manquer pour la phase de groupes de la UEFA Nations League 2024/25.

UEFA.com a sélectionné les rencontres les plus captivantes à suivre après le tirage au sort de la compétition du 8 février.

Groupe A2 : France-Italie, vendredi 6 septembre

Les vice-champions du monde 2022 affronteront les vainqueurs de l'EURO 2020 lors de la première journée, puisque la France recevra l'Italie. Les Bleus ont remporté les trois dernières confrontations opposant les deux équipes, mais les Azzurri se sont imposés 2-0 lors de la phase de groupes de l'EURO 2008 grâce à des buts d'Andrea Pirlo et de Daniele De Rossi.

Alors que le sélectionneur français Didier Deschamps approche des 12 ans à la tête de l'équipe nationale, son homologue Luciano Spalletti n'a succédé à Roberto Mancini qu'en septembre dernier. Les hommes de Spalletti ont réussi à repousser les assauts de l'Ukraine pour se qualifier pour l'EURO 2024 en terminant à la deuxième du Groupe C, mais ils auront fort à faire face à une équipe de France désireuse de récupérer le trophée qu'elle avait soulevé à Milan en 2021. « Le tirage au sort est difficile », a déclaré Spalletti. « Il confirme notre besoin d'être prêts pour le défi qui nous attend. »

Groupe A3 : Pays-Bas - Allemagne, 10 septembre

Ces deux grands rivaux s'affrontent pour la deuxième fois dans la phase de Groupe de la Ligue des Nations, après s'être rencontrés lors de l'édition inaugurale 2018/19. Les Pays-Bas se sont imposés 3-0 à la Johan Cruijff Arena avant de faire un match nul 2-2 à Gelsenkirchen, l'une des nombreuses rencontres à haut niveau de jeu entre les deux équipes ces dernières années. Un but de Nico Schulz dans les derniers instants a permis à la Mannschaft de prendre les trois points lors d'un match de qualification pour l'Euro 2020 à Amsterdam quatre mois plus tard, mais les joueurs de Ronald Koeman se sont rachetés lors du match retour à Hambourg, en inscrivant quatre buts en seconde période pour une victoire 4-2 séduisante. "Les gens vont penser que l'Allemagne et les Pays-Bas sont les équipes les plus fortes, mais nous devons aussi le prouver", a déclaré Koeman avant le dernier match qui a opposé les deux équipes. "Nous avons un bon Groupe avec l'Allemagne, la Hongrie et la Bosnie-Herzégovine.

Groupe B2 : Angleterre-Irlande, samedi 7 septembre

L'Angleterre et l'Irlande s'affrontent dans un match de compétition pour la première fois depuis la campagne de qualification pour l'EURO 1992. À l'exception de la victoire 3-0 des Three Lions en novembre 2020 lors d'un match amical, les récentes rencontres entre les deux nations ont eu tendance à être serrées, aucune équipe n'avait marqué plus d'une fois lors des sept rencontres précédant le succès de l'Angleterre au stade de Wembley il y a plus de trois ans, tandis que sept des 14 derniers matches se sont terminés sur le score de 1 à 1.

Après avoir terminé à la dernière place du Groupe A3 en 2022, l'équipe de Gareth Southgate aura à cœur d'assurer un retour immédiat au plus haut niveau de la compétition, et une victoire contre ses rivaux lors de la première journée serait un encouragement positif pour atteindre cet objectif. « Il est évident que notre objectif est de remporter le Groupe pour remonter en Ligue A », a confirmé Southgate. « Il y a des équipes que nous n'avons pas jouées depuis longtemps. Il y a des équipes que nous n'avons pas jouées depuis longtemps. Il y aura des matches difficiles pour nous. »

Rencontres à surveiller également

• Le Pays de Galles et la Turquie s'affronteront à nouveau dans le Groupe B4 le 6 septembre. L'équipe de Rob Page a remporté un match de groupe crucial à Bakou lors de l'EURO 2020, mais les Turcs ont pris quatre points contre leurs adversaires du Groupe D des qualifications de l'EURO 2024 et ainsi empocher son billet pour l'Allemagne, condamnant ainsi les protégés de Page à jouer des barrages.
• Le Danemark et l'Espagne font partie du gratin du football européen depuis quelques années, mais leurs chemins ne se sont plus croisés depuis août 2008. L'Espagne a remporté 12 de leurs 16 confrontations, mais le Danemark version 2024, c'est autre chose ! Les Danois ont battu les Bleus à deux reprises lors de la dernière Ligue des nations. Leur rencontre, le 12 octobre, sera à coup sûr passionnante.