Stuttgart pour mettre fin au règne du Zenit

Le VfB Stuttgart tentera d'empêcher le FC Zenit St. Petersburg de défendre son titre en Coupe UEFA à Istanbul lors de la réception des Russes en Allemagne.

• Le Zenit s'est imposé 2-1 à l'aller (buts de Szabolcs Huszti et Anatoliy Tymoshchuk encadrant une frappe de Mario Gómez pour Stuttgart).

• Les deux équipes se sont déjà rencontrées au deuxième tour de la Coupe UEFA 1989/90. Le Zenit portait alors le nom de Zenit Leningrad. L'équipe de Vladimir Golubev s'inclinait 1-0 à l'aller sur un but en fin de match signé Karl Allgöwer, et perdait complètement pied en Allemagne. Stuttgart s'imposait haut la main 5-0 grâce à des buts de Fritz Walter, Asgeir Sigurvinsson (2), Allgöwer et Guido Buchwald, sous la houlette d'Arie Haan.

• Les onze de départ étaient les suivants :
Stuttgart : Eike Immel, Nils Schmäler, Michael Frontzeck, Alexander Strehmel, Jürgen Hartmann, Guido Buchwald, Karl Allgöwer (Axel Jüptner, 46e), Fritz Walter, José Basualdo (Gerhard Poschner, 58e), Asgeir Sigurvinsson, Demir Hotić.
Zenit : Mikhail Biryukov, Sergei Podpaly, Aleksei Stepanov, Vladimir Dolgopolov, Arkadi Afanasiev, Nikolai Larionov (Yuri Zheludkov, 46), Dmitri Barannik, Vasili Ivanov, Boris Chukhlov, Dmitri Radchenko, Nikolai Vorobiev.

• Le Zenit totalise désormais 3 victoires, 3 nuls et 5 défaites en onze matches contre des équipes allemandes, dont 1 victoire, 2 nuls et 2 défaites en 5 matches à l'extérieur.

• Avant la saison 2007/08, le Zenit n'avait jamais battu de club allemand en compétition européenne. Emmenée par l'entraîneur néerlandais Dick Advocaat, l'équipe a cependant vaincu le Bayer 04 Leverkusen et le FC Bayern München avant d'aller remporter la Coupe UEFA en battant le Rangers FC en finale à Manchester.

• Le Zenit a joué cinq matches contre des clubs allemands lors de cette campagne victorieuse. D'abord contre le FC Nürnberg en phase de groupes (2-2), puis Leverkusen, éliminé en quarts de finale (victoire du Zenit 4-1 à l'aller, défaite 1-0 au retour). En demi-finale, le Bayern concédait le nul 1-1 à l'aller sur son terrain, puis chutait lourdement 4-0 au stade Petrovsky.

• De son côté, Stuttgart a disputé un total de 11 matches de compétition contre des clubs russes, pour 6 victoires et 5 défaites, dont 4 victoires et 1 défaite à domicile.

• Avant le match aller, en tant qu'entraîneur, Dick Advocaat avait affronté des adversaires allemands à 16 reprises avec le Zenit, le Rangers FC et le PSV Eindhoven. Bilan : 7 victoires, 5 nuls et 4 défaites, dont 2 victoires, 2 nuls et 3 défaites en Allemagne.

• Le coach néerlandais a été confronté à Jens Lehmann, le gardien de Stuttgart, au troisième tour de la Coupe UEFA 1999/00. Les Rangers d'Advocaat et le BV Borussia Dortmund de Lehmann ont chacun remporté un match 2-0, Dortmund l'emportant finalement 3-1 aux tirs au but au Westfalenstadion.

• Lehmann était remplaçant pour l'Allemagne lors d'un match de groupes contre les Pays-Bas d'Advocaat à l'UEFA EURO 2004™ (1-1).

• Markus Babbel, nommé entraîneur de Stuttgart après le renvoi d'Armin Veh en novembre, était titulaire pour l'Allemagne lors de la victoire 3-0 contre la Russie en phase de groupes de l'EURO '96™. Il était également remplaçant pour le Liverpool FC lors du succès 3-1 sur le terrain du FC Spartak Moskva en phase de groupes de l'UEFA Champions League 2002/03.

• Le défenseur a joué son seul match de compétition contre un club russe avec le Bayern au premier tour de la Coupe UEFA 1995/96. Les Bavarois, qui allaient remporter le trophée, s'inclinaient 1-0 à domicile à l'aller devant le FC Lokomotiv Moskva mais s'imposaient 5-0 dans la capitale russe.

• Stuttgart est invaincu depuis six matches à domicile en compétition européenne (5 victoires et 1 nul). Les Allemands ont marqué au moins deux buts lors de chacun de ces matches à domicile.

• Stuttgart a disputé une seule séance de tirs au but en compétition de l'UEFA (victoire 4-2 à la Real Sociedad de Fútbol en quarts de finale de la Coupe UEFA 1988/89).

• Le Zenit n'a jamais eu à disputer de séance de tirs au but en compétition de clubs de l'UEFA.

• Parmi les onze vainqueurs de l'Intertoto qualifiés pour la Coupe UEFA cette saison, quatre sont toujours en lice : Stuttgart, l'Aston Villa FC, le SC Braga et le RC Deportivo La Coruña. L'UEFA a pour habitude de décerner un prix à l'équipe qui va le plus loin en Coupe UEFA.

• Le Zenit fait partie des six concurrents de la Coupe UEFA qualifiés pour cette saison européenne grâce à un titre en championnat. Les autres sont le R. Standard de Liège (Belgique), l'Olympiacos CFP (Grèce), l'Aalborg BK (Danemark), le FC Shakhtar Donetsk (Ukraine) et le Galatasaray AŞ (Turquie).

• Le Zenit s'est qualifié pour les 16es de finale de la Coupe UEFA grâce à sa troisième place dans le Groupe H de l'UEFA Champions League. Quintuple champion d'Allemagne, Stuttgart a terminé sixième de la Bundesliga 2007/08, après avoir remporté le titre la saison précédente. Le club s'est qualifié en terminant deuxième du Groupe C de la Coupe UEFA.

• Mario Gómez, auteur de six buts, est le meilleur buteur européen de Stuttgart cette saison. Au Zenit, le meilleur buteur européen est Danny (deux réalisations).

• Roberto Hilbert, Martin Lanig, Ludovic Magnin et Ciprian Marica seront suspendus pour un match pour Stuttgart en cas de carton jaune.

• Radek Šírl et Tymoshchuk purgeront une suspension lors du match retour pour le Zenit. Les deux joueurs ont écopé de leur troisième carton de la saison la semaine dernière.

• Le vainqueur de ce match affrontera soit le KKS Lech Poznań, soit l'Udinese Calcio en 8es de finale les 12 et 18-19 mars, et jouera son match retour à domicile.