Copenhague attend l'ogre Manchester City

Pour son premier match officiel de l'année 2009, le FC København va devoir affronter le richissime club anglais du Manchester City FC en 16es de finale de la Coupe UEFA.

Trêve hivernale
Au Danemark, la trêve hivernale dure jusqu'au 1er mars, date à laquelle Copenhague, 2e, ira défier le Brøndby IF, leader. Manchester City, lui, a déjà joué 9 rencontres depuis la fin de la phase de groupes. Mais Copenhague, tout comme l'Aalborg BK, est la première équipe danoise à avoir encore un destin européen au printemps depuis 2004, et va s'inspirer du FC Midtjylland qui a failli éliminer les Anglais au 2e tour de qualification en août (défaite aux tirs au but).

Christiansen y croit
Le gardien Jesper Christiansen explique : "Bien entendu, on n'est pas favoris, mais notre objectif reste d'aller le plus loin possible et je suis persuadé qu'on peut gagner." Jesper Grønkjær, blessé au genou depuis huit mois, et l'attaquant César Santin, touché aux adducteurs, sont très incertains. L'entraîneur Ståle Solbakken indique : "(Santin) est encore un peu court. S'il n'a pas récupéré à 100 %, il ne jouera pas jeudi."

Recrues
Après avoir recruté Robinho cet été, City s'est adjoint les services du gardien Shay Given, du latéral gauche Wayne Bridge et de l'attaquant Craig Bellamy en janvier. Le milieu Gelson Fernandes est blessé à l'aine mais le défenseur Richard Dunne pourra être aligné après sa suspension de 4 matches purgés à l'échelon national.

"Un bon test"
L'entraîneur Mark Hughes, dont l'équipe continue à souffler le chaud et le froid en Premier League, estime : "(Copenhague) est une équipe qui ressemble à celle de Midtjylland, mais en plus forte. C'est une formation scandinave typique, avec ses joueurs physiques et sa grande discipline. Ce sera un bon test."