Van Basten mise sur son expérience

L'entraîneur de l'AFC Ajax et ancien attaquant de l'AC Milan, Marco Van Basten, tentera de mettre fin à la série de mauvais résultats de son équipe en terres italiennes, à l'occasion du déplacement des Amstellodamois chez l'ACF Fiorentina, pour le compte des 16es de finale de la Coupe de l'UEFA.

• L'entraîneur de l'Ajax Marco Van Basten et son adjoint John van't Schip connaissent bien le football italien. Les deux hommes ont en effet passé une partie de leur carrière en Serie A avec l'AC Milan et le Genoa CFC respectivement.

• L'ancien sélectionneur des Pays-Bas se remémorera avec plaisir la victoire 3-0 des Oranje face à la Squadra Azzurra lors de l'UEFA EURO 2008™. Aucun joueur de l'Ajax ou de la Fiorentina n'était sur le terrain ce jour-là.

• En quatre matches amicaux disputés face à l'Italie durant sa carrière de joueur, Van Basten a obtenu un match nul et trois défaites. Les deux matches en Italie se sont soldés par un succès 1-0 des Transalpins.

• La Fiorentina n'a jamais connu la défaite en quatre matches face à des équipes néerlandaises. Les quatre rencontres se sont déroulées sous la houlette de l'actuel entraîneur Cesare Prandelli, avec un bilan de 1 victoire et 3 matches nuls.

• Les hommes de Prandelli ont éliminé le FC Groningen aux tirs au but après deux matches nuls 1-1 au premier tour de la Coupe de l'UEFA 2007/08. Ils ont ensuite disposé du PSV Eindhoven en quarts de finale après un nul 1-1 à domicile et un succès 2-0 dans l'antre du PSV.

• Bruno Silva et Rasmus Lindgren, actuellement à l'Ajax, évoluaient à Groningen en 2007/08. Silva avait converti son tir au but mais n'avait pu empêcher son équipe de s'incliner 3-4, avec le coup de grâce signé du Roumain Adrian Mutu.

• L'Ajax a disputé 35 matches face à des clubs italiens, dont sept en finale de compétitions européennes (cinq victoires à la clé). Le bilan global de l'Ajax est de 10 victoires, 10 matches nuls et 15 défaites.

• L'Ajax a enchaîné 9 matches sans victoire face à des clubs italiens depuis son succès 2-1 à domicile face à l'AS Roma le 10 décembre 2002, lors du deuxième tour de la UEFA Champions League 2002/03.

• Le bilan de l'Ajax à l'extérieur face aux clubs de Serie A est de 2 victoires, 3 nuls et 10 défaites. Les Amstellodamois ont connu huit matches de rang sans victoire en Italie depuis leur succès 2-0 en phase de poule face à l'AC Milan, le 23 novembre 1994 au stade Nereo Rocco de Trieste.

• L'attaquant monténégrin de la Fiorentina Stevan Jovetić (19 ans) et le buteur serbe de l'Ajax Miralem Sulejmani (20 ans) ont tous deux fait leurs débuts avec le FK Partizan Belgrade en 2005/06.

• Avec quatre réalisations, Alberto Gilardino a été le meilleur marqueur de la Fiorentina en phase de poule de l'UEFA Champions League. Mutu est le seul autre Florentin à avoir trouvé le chemin des filets.

• L'attaquant uruguayen Luis Suárez est le meilleur buteur de l'Ajax en Coupe de l'UEFA avec quatre unités à son compteur à ce jour. Le seul autre joueur de l'Ajax à avoir inscrit plus d'un but est Klaas Jan Huntelaar (deux réalisations), transféré depuis au Real Madrid CF.

• La Fiorentina a récolté 1 victoire, 4 nuls et 1 défaite lors de ses six derniers matches européens à domicile.

• L'Ajax a remporté trois de ses quatre derniers matches européens loin de ses bases.

• La Fiorentina, quatrième de Serie A en 2007/08, a été reclassée en 16es de finale de la Coupe de l'UEFA après avoir terminé à la troisième place du Groupe F en UEFA Champions League. L'Ajax a terminé deuxième du championnat néerlandais la saison dernière sans parvenir à décrocher son billet pour l'UEFA Champions League à l'issue du tournoi final. Qualifié pour la Coupe de l'UEFA, l'Ajax a terminé deuxième du Groupe F.

• Le vainqueur rencontrera l'Olympique de Marseille ou le FC Twente en 8es de finale, le 12 et le 18/19 mars, avec match retour à domicile.

• Une confrontation 100% néerlandaise est donc possible au prochain tour si l'Ajax et Twente passent à travers les mailles du filet.

Transferts de janvier :
ACF Fiorentina
Joueurs ajoutés à l'effectif : Gianluca Comotto, Manuel Pasqual, Franco Semioli.
Joueurs ne figurant plus dans l'effectif : Giampaolo Pazzini, Pablo Daniel Osvaldo, Zdravko Kuzmanović.
AFC Ajax
Joueurs ajoutés à l'effectif : Marco Bizot, Marvin Zeegelaar.
Joueurs ne figurant plus dans l'effectif : Hans Vonk, Laurent DeLorge, Dennis Rommedahl, Klaas Jan Huntelaar.

• Alberto Gilardino et Luciano Zauri écoperont d'un match de suspension en cas de carton jaune. Aucun joueur de l'Ajax n'est dans ce cas.