L'improbable dernière chance de Benfica

Pour espérer se qualifier en 16es de finale de la Coupe UEFA, le SL Benfica doit l'emporter sur un score fleuve face au FC Metalist Kharkiv, tout en espérant un nul entre l'Olympiacos CFP et le Hertha BSC Berlin, dans l'autre rencontre du Groupe B.

• Benfica compte un nul et deux défaites, et les hommes de Quique Sánchez Flores n'ont donc plus leur destin entre leurs pieds.

• Le Metalist, au contraire, a assuré sa qualification en l'emportant 1-0 sur l'Olympiacos lors de la journée précédente et terminera, au pire, à la 2e place du groupe. Un succès serait même synonyme de 1re place, aux dépens du Galatasaray AŞ.

• La place finale est importante pour le tirage au sort des 16es de finale. Les vainqueurs de groupe affronteront des 3es de groupe, alors que les 2es retrouveront sur leur route les clubs classés 3es de leur groupe d'UEFA Champions League. Les vainqueurs et les 2es de groupe de Coupe UEFA disputeront le match retour à domicile.

• Benfica peut théoriquement terminer 3e si l'Olympiacos et le Hertha font match nul avec peu de buts et si, dans le même temps, les Portugais l'emportent par 8 buts d'écart sur le Metalist.

• Ce ne sera pas facile. Les hommes de Myron Markevich n'ont pas concédé un but de toute la phase de groupes.

• Benfica a déjà remporté quatre matches européens à domicile par sept buts d'écart. A une seule reprise, Benfica s'est imposé avec huit buts d'avance : lors du tour préliminaire de la Coupe d'Europe des clubs champions 1965/66 contre le CS Stade Dudelange (Luxembourg, 8-0 au retour).

• C'est la première rencontre entre Benfica et le Metalist, qui n'a jamais rencontré de club portugais.

• Benfica a joué six matches contre des Ukrainiens (4 victoires, 2 défaites ; 2 victoires et 1 défaite à domicile). La seule défaite à domicile est aussi le match le plus récent, contre le FC Shakhtar Donetsk, en phase de groupes de l'UEFA Champions League 2007/08.

• Le coach benfiquiste Sánchez Flores a rencontré le Shakhtar lorsqu'il entraînait le Valencia CF, en Champions League 2006/07. Il s'imposait 2-0 en Espagne et réalisait un nul 2-2 en Ukraine.

• Markevich n'a jamais affronté de Portugais.

• Ce sera le dernier match du Metalist en 2008. C'est la trêve hivernale en Ukraine et Kharkov occupe la 2e place, à six points du FC Dynamo Kyiv.

• Le Metalist a remporté son premier match à l'extérieur après cinq tentative en battant Galatasaray 1-0 à Istanbul, lors de la 3e journée. Ses stats à l'extérieur sont d'une victoire, un nul et trois défaites pour deux buts marqués.

• A Benfica, Angel Di María sera suspendu au prochain carton jaune. Il en est de même pour le joueur du Metalist Seweryn Gancarczyk.

• Le tirage au sort des 16es de finale (où deux équipes d'un même pays ne peuvent se rencontrer) et des 8es de finale de la Coupe UEFA aura lieu le vendredi 19 décembre à 13 heures (HEC) au siège de l'UEFA à Nyon (Suisse).