Séville à la conquête d'un nouveau titre

De retour en phase de groupes de Coupe UEFA, le Sevilla FC part à la conquête d'un troisième titre dans cette compétition, après ses succès de 2005/06 et 2006/07, tandis que le VfB Stuttgart espère améliorer son bilan en Espagne.

• Séville et Stuttgart se rencontrent pour la première fois dans une compétition de clubs de l'UEFA.

• Ce sera le huitième match des Sévillans contre un club allemand dans une compétition de l'UEFA. Au terme des sept précédents, ils enregistrent 4 victoires, 2 nuls et 1 défaite. A domicile, les Andalous comptent 3 victoires et 1 nul contre des équipes de Bundesliga. Aucun club allemand n'a pour l'instant réussi à marquer le moindre but au stade Ramón Sánchez-Pizjuán.

• Sur les huit matches déjà disputés contre des équipes espagnoles, Stuttgart compte 1 seule victoire, 2 nuls et 5 défaites. La seule victoire a été acquise aux dépens de la Real Sociedad de Fútbol 1-0 à domicile en quart de finale de Coupe UEFA 1988/89. Les Souabes n'ont gagné aucun des sept matches disputés depuis lors contre des pensionnaires de Liga, ne décrochant qu'un match nul sur les quatre matches joués en terre espagnole.

• L'attaquant sévillan Ndri Romaric a porté avec son compatriote ivoirien Arthur Boka, défenseur de Stuttgart, les couleurs du club belge du KSK Beveren durant la saison 2003/04.

• Cinquième de Liga espagnole la saison dernière, Séville s'est donné le droit de briguer une troisième Coupe UEFA sur les quatre dernières saisons, après avoir remporté les éditions 2005/06 et 2006/07 sous la houlette de Juande Ramos. Au premier tour, le club andalou s'est débarrassé du FC Salzburg (tot. 4-0).

• Stuttgart s'est qualifié pour la Coupe UEFA grâce à son succès en finale de la Coupe Intertoto de l'UEFA cet été. Les Souabes ont ensuite décroché leur billet pour la phase de groupes en battant successivement les Hongrois du Győri ETO FC et les Bulgares du PFC Cherno More Varna.

• L'entraîneur sévillan Manuel Jiménez entame sa deuxième saison au club après avoir succédé à Ramos, double vainqueur de la Coupe UEFA. Sélectionné 15 fois en équipe d'Espagne, il a été arrière gauche à Séville de 1983 à 1997. Il est resté fidèle au club après avoir raccroché les crampons, puisqu'il a entraîné l'équipe réserve de 2000 à 2007.

• Son homologue à Stuttgart, Armin Veh, a connu une carrière de joueur et d'entraîneur moins sédentaire, mais il a posé ses valises dans la capitale du Bade-Wurtemberg depuis 2006. Ses premiers matches européens à la tête du club se sont soldés par un échec en 16es de finale de la Coupe UEFA 2005/06 contre le Middlesbrough FC, l'équipe que Séville allait battre en finale de la compétition cette saison-là.

• Le FK Partizan reçoit l'UC Sampdoria dans l'autre match du groupe C comptant pour la 1re journée. Dans cette poule, le R. Standard de Liège sera exempt le 23 octobre.