Retrouvailles réussies pour Saint-Etienne

Pour son retour dans les Coupes d'Europe après 26 ans d'absence (hors Coupe UEFA Intertoto), l'AS Saint-Etienne s'est imposée 2-0 sur le terrain de l'Hapoel Tel Aviv FC.

Mérité
Comme perdus en Ligue 1 (18es), les joueurs de Laurent Roussey se sont retrouvés en compétition européenne en dominant les trois premiers quarts de la rencontre. L'Hapoël est condamné à l'exploit, le 2 octobre dans la Loire.

Payet frappe d'entrée
La première occasion était la bonne au stade Bloomfield. Dimitri Payet combinait sur la droite avec Blaise Matuidi avant de passer la ligne d'avantage dans la surface et de placer la frappe idéale, croisée à ras de terre, qui trompait Vincent Enyeama (0-1, 6e). Le gardien international nigérian était de nouveau sollicité à la 20e minute sur un tir à mi-distance de Pascal Feindouno qu'il repoussait des deux poings.

Domination stéphanoise
Après avoir encaissé leur premier but en quatre matches dans la compétition cette saison, les joueurs d'Elli Guttman, invaincus depuis 9 rencontres, ne semblaient pas pressés d'égaliser. Le ballon était stéphanois et Payet provoquait un nouvel arrêt d'Enyeama, peu avant la demi-heure de jeu. Il fallait encore un peu attendre pour voir Gil Vermouth semer un léger trouble dans la défense verte avec une série de dribbles stoppée par Sylvain Monsoreau, sans danger pour Jody Viviani, qui regagnait les vestiaires sans avoir tremblé ni transpiré.

La Panthère sort une griffe
Tombeur du Paris Saint-Germain FC en France lors de la phase de groupes 2005, l'Hapoël revenait sur le terrain avec de meilleures intentions mais toujours aussi peu d'arguments. Après quelques nouvelles occasions ratées côté forézien, il fallait une erreur de l'arrière gauche israélien Ygal Antebi pour que Bafétimbi Gomis s'empare de la balle, file seul au but et transmette à Pascal Feindouno qui poussait dans le but vide (0-2, 60e).

Réaction israélienne
Deux buts à remonter à Geoffroy-Guichard, c'était assez pour les joueurs de Tel-Aviv pour décider dès que possible de réduire cet écart. Shay Abutbu se procurait la première occasion : un tir flottant stoppé par Viviani (64e). Samuel Yeboah forçait de la tête le gardien français à un arrêt plus pointu encore (71e). Puis, sur une passe de Vermouth, le Ghanéen marquait un but refusé pour hors-jeu. Saint-Etienne avait le dernier mot avec un contre de Feindouno qui perdait son duel devant Enyeama.