Tout à faire entre le Werder et l'AZ

Le Werder Bremen devra se montrer méfiant à domicile face à l'AZ Alkmaar, après le match nul 0-0 de l'aller en quarts de finale de la Coupe UEFA.

• L'AZ est parvenu à maintenir son invincibilité à domicile en Coupes d'Europe : 30 matches sans défaite. En revanche, l'équipe allemande a empêché la néerlandaise de poursuivre sur une lancée : neuf matches de Coupe UEFA avec au moins un but cette saison. L'AZ n'a plus la meilleure attaque, se trouvant avec 25 buts à deux longueurs du RCD Espanyol.

• Avant le match aller, les deux équipes ne s'étaient jamais croisées en compétition européenne.

• Le match retour en Allemagne sera le 50e match de l'AZ en Coupe UEFA.

• L'AZ est parvenu en 16es de Coupe UEFA en dominant le Groupe C. Il y battait le Fenerbahçe SK (tot. 5-5). Après le 3-3 à Istanbul, les Néerlandais ont remonté deux buts aux Turcs jusqu'au aux Pays-Bas (2-2). L'AZ s'inclinait 4-2 en 8e aller au Newcastle United FC pour se qualifier en l'emportant 2-0 à domicile.

• Brême a été reversé en Coupe UEFA après avoir fini troisième derrière le Chelsea FC et le FC Barcelona dans le Groupe A de l'UEFA Champions League. Les vainqueurs de l'édition 1992 de la Coupe des vainqueurs de coupe européenne de l'UEFA ont ensuite éliminé l'AFC Ajax, qui a remporté la Coupe UEFA cette année-là, s'imposant 3-0 au Weserstadion et perdant 3-1 à l'Amsterdam ArenA. Ils sont parvenus en quarts grâce aux victoires 1-0 en déplacement et 2-0 à domicile face au RC Celta de Vigo.

• L'entraîneur de l'AZ Louis van Gaal s'est dit optimiste après le match aller  : "Les joueurs sont plus déçus que moi, ils sentent qu'ils auraient pu gagner. Je vois ce match comme un pas en avant car nous avons joué avec maîtrise contre l'une des meilleures équipes de Bundesliga. Nous ne leur avons rien laissé et avons contrôlé le ballon, ce qui est la marque d'une grande équipe européenne. J'avais prévu que le match retour serait plus important que l'aller". 

• L'entraîneur du Werder Thomas Schaaf a déclaré : "Les deux équipes se sont respectées et n'ont pas voulu laisser trop de terrain à l'adversaire. Nous avons tenté de gêner leur jeu et y sommes parvenus en première période. Chaque équipe était consciente de l'importance qu'aurait eu un but. A domicile, nous devrons jouer de manière plus offensive et essayer d'avancer".

• L'AZ a affronté un seul club allemand auparavant, le TSV Alemannia Aachen, en 16es de finale de Coupe UEFA 2004/05 : 0-0 en Allemagne, victoire 2-1 sur sol néerlandais. Cette année-là, le parcours a pris fin en demi-finale.

• Brême a auparavant croisé quatre clubs néerlandais en tour à élimination directe. Après le match aller à Alkmaar, le club allemand compte désormais cinq défaites et trois nuls. Sa seule victoire a été cette année-ci, 3-0 contre l'Ajax à domicile.

• Shota Arveladze est leur meilleur buteur de l'AZ dans la compétition avec sept buts.

• L'AZ n'a perdu qu'une rencontre en déplacement cette saison, 4-2 à Newcastle (pour 2 victoires et 3 nuls).

• Brême a remporté ses quatre derniers duels à domicile en Europe depuis le 1-1 contre les tenants de la Champions League du FC Barcelona, en phase de groupes. Le Barça a été la dernière équipe à faire plier les Allemands chez eux avec un 2-0 infligé au Weserstadion en phase de groupes de l'UEFA Champions League 2005/06.

• L'AZ a déjà disputé deux quarts de finale européens, tous deux en Coupe UEFA. Il a défait le KSC Lokeren OV 1980/81 (tot. 2-1)en route vers une finale perdue contre le Ipswich Town FC, puis s'imposait devant le Villarreal CF en 2004/05 avant de perdre contre le Sporting Clube de Portugal. "Il y a deux ans, j'ai vu l'AZ arriver en demi-finale à la télé et aujourd'hui, je suis avec eux", a confié l'attaquant Danny Koevermans.

• Le dernier quart de finale joué par Brême remonte à la Coupe UEFA 1999/00, perdu au profit de l'Arsenal FC (tot. 2-6). C'est le quatrième quart de finale de Coupe UEFA du club allemand.

• L'entraîneur Louis van Gaal, qui a prolongé son contrat jusqu'en 2010 avant le match aller, n'a jamais croisé de club allemand avec l'AZ, mais il a mené le FC Barcelona et l'AFC Ajax dans 15 précédents duels contre des équipes de Bundesliga. Il en a remporté dix, fait trois nuls et perdu deux. Joueur au Sparta Rotterdam, il a croisé six formations allemandes, avec deux victoires, deux nuls et deux défaites à la clé.

• Plusieurs Brêmois connaissent bien le football néerlandais. Le milieu de terrain danois Daniel Jensen a disputé 122 matches d'Eredivisie avec le SC Heerenveen entre 1998 et 2003, tandis que le défenseur finlandais Petri Pasanen et l'attaquant suédois Markus Rosenberg sont passés par l'Ajax. A l'AZ, le milieu Simon Cziommer (né en Allemagne) a fait trois saisons en Bundesliga dans les rangs du FC Schalke 04, mais il n'a joué que deux rencontres du championnat allemand entre 2003 et 2006.

• "L'Ajax Connection" risque d'opposer d'anciens collègues de l'Amsterdam ArenA. Pasanen y a séjournée entre 2000 et 2004, il a joué aux côtés de Joey Didulica, Tim De Cler, Arveladze et Nourdin Boukhari, tous de l'AZ. Boukhari et Rosenberg ont aussi été coéquipiers à l'Ajax en 2005/06.

• Averti au match aller, le joueur de l'AZ Grétar Steinsson sera suspendu au Weserstadion. Arveladze, Tim de Cler, Moussa Dembélé, Demy De Zeeuw et Barry Opdam sont tous sous la même menace en cas de carton jaune à Brême.

• Le Werder a également six joueurs concernés : Tim Borowski, Torsten Frings, Clemens Fritz, Diego Ribas, Naldo and Pierre Womé.

• L'Angleterre, encore représentée par le Tottenham Hotspur FC, et l'Allemagne, présente avec le Bayer 04 Leverkusen et Brême, ont remporté chacune six Coupes UEFA. Les Italiens sont devant avec neuf titres, mais ils n'ont plus aucune chance d'augmenter leur total cette année...

• Le vainqueur affrontera le RCD Espanyol ou le SL Benfica en demi-finale, le 26 avril en déplacement et le 3 mai pour le match retour. La finale de la Coupe UEFA se tiendra à Hampden Park, à Glasgow, le 16 mai.