Quatre à la suite pour l'Espanyol

Le RCD Espanyol termine cette phase de groupes de la Coupe UEFA avec un bilan de quatre victoires en quatre matches après un court succès face au FK Austria Wien. Walter Pandiani a été l'unique buteur au stade Olímpico de Montjuic, permettant ainsi aux Espagnols de signer leur quatrième victoire dans le Groupe F.

Pas d'inquiétude
L'Espanyol abordait ce match fort de ses succès face à l'AC Sparta Praha, au SV Zulte Waregem et à l'AFC Ajax, et malgré un peu moins d'allant que lors des dernières rencontres, l'entraîneur Ernesto Valverde ne sera pas trop inquiet lors du tirage au sort des seizièmes de finale qui aura lieu vendredi à Nyon. Après tout, le sort de ces deux équipes était déjà scellé avant le match. L'Espanyol était assuré de prendre la première place, et l'Austria était déjà éliminé.

Peu d'occasions
Dans ce match sans enjeu, le manque d'animation en première mi-temps n'était pas une surprise. Pandiani envoyait un ballon de la tête qui passait de peu à côté à la 3e minute, mais c'était à peu près tout ce qui se passait au cours des 45 premières minutes. Ito frappait de loin après 20 minutes, tandis que de l'autre côté, Sebastian Mila tirait des 20 mètres, mais son ballon finissait dans les tribunes, derrière la cage de Gorka Iraizoz.

La vitesse supérieure
L'Espanyol passait la vitesse supérieure après la mi-temps. Ito et David García manquaient de peu d'ouvrir le score avant que Pandiani n'y parvienne finalement à la 57e minute. Un centre millimétré d'Albert Riera sur la gauche trouvait l'attaquant, qui reprenait d'une tête puissante. C'est son septième but en six matches de Coupe UEFA cette année. La victoire aurait pu être plus importante, mais les Catalans se satisfont de ces points. Ils se qualifient sans problème pour les seizièmes de finale, tandis que l'Austria concède sa quatrième défaite dans ce groupe.