L'AZ reçu, Liberec attendra

L'AZ Alkmaar a obtenu son billet pour les seizièmes de finale de la Coupe UEFA après avoir dû revenir deux fois à la marque, face au FC Slovan Liberec, lequel devra encore attendre deux semaines pour savoir si ses quatre points lui suffiront pour se qualifier également.

Première place en jeu
Le but en fin de match par Petr Papoušek semblait offrir les trois points et donc la qualification au Slovan mais la réponse de Julian Jenner à la dernière minute devait tout remettre en cause comme lorsque, plus tôt dans le match, Grétar Steinsson (69e) a répondu à Tomáš Zápotočný (26e). L'AZ et le Sevilla FC, tenant du titre, se disputeront donc la première place du groupe le 14 décembre tandis que Liberec devra espérer au minimum un nul du Grasshopper-Club, toujours à zéro point, sur le terrain des Portugais du SC Braga.

Contre le cours du jeu
Le match débutait sur un rythme plutôt lent, les deux formations se montrant incapables de développer la moindre action offensive dangereuse avant la moitié de la première période, la frappe du droit de Jan Blažek étant bien détournée par le gardien de l'AZ Khalid Sinouh. Sur un corner de Stijn Schaars, Danny Koevermans voyait sa tête passer au-dessus et Winston Parks voyait ses plans contrecarrés par Sinouh avant que les visiteurs prennent les devants contre le cours du jeu par leur défenseur Zápotočný, lequel, laissé libre au point de penalty, faisait mouche de la tête en plaçant le ballon dans l'angle droite de la cage gardée par Daniel Pudil.

Une tête égalisatrice
Moussa Dembélé, pour l'AZ, échouait sur le goal de Liberec Marek Čech après avoir peu auparavant manqué la cible. L'AZ devait égalisait à la 21e minute sur une tête à l'entrée de la surface de Steinsson. Pavel Koštál passait alors tout près du deuxième but tchèque avant que son coéquipier Papoušek ne concrétise ces bonnes intentions depuis l'entrée de la surface.

Jusqu'au bout
Le suspense devait se poursuivre, Liberec étant privé de qualification à la 89e minute. Sur un service parfait de Maarten Martens, Jenner égalisait pour Alkmaar depuis l'entrée de la surface de réparation.