Auxerre en mission à Belgrade

L'AJ Auxerre défie mardi l'OFK Beograd dans la capitale serbe, au second tour de qualification aller de la Coupe UEFA.

Première serbe
Pour avoir une chance de rattraper sa prestation mitigée de l'an dernier (élimination au premier tour devant le PFC Levski Sofia, tot. 2-2), Auxerre doit retourner dans l'Est, dont de nombreux représentants ont brillé dans la deuxième compétition de clubs de l'UEFA ces dernières années. Pour la première fois en 22 ans de baroud continental, le club bourguignon visite la Serbie.

Fernandez déterminé
Après être venu à bout du FC Farul Constanta (Roumanie, tot. 4-2), le nouveau coach de l'AJA Jean Fernandez affiche sa détermination. "Pour nous, tous ces efforts ne seront payants que si l'on arrive dans les derniers tours de la Coupe UEFA", dit-il, endossant le rôle de favori. "J'ai pu voir jouer l'OFK, c'est une formation dangereuse, surtout chez elle."

Rakić en verve
Contrairement aux Français (nul à domicile 1-1 face au Valenciennes FC) les Serbes ont remporté leur premier match de championnat, samedi, un derby sur le terrain du FK Zemun (2-1). L'attaquant Djordje Rakić a marqué les deux premiers buts pour les joueurs de Slobodan Krcmarević.

Finaliste de la Coupe
L'OFK n'est pas le club le plus huppé de la capitale. Il est même très loin derrière le FK Crvena Zvezda ou le FK Partizan mais semble armé pour leur résister cette saison en championnat. Il doit sa place au second tour de qualification à la finale de Coupe perdue le 10 mai dernier face à l'Etoile Rouge (4-2 a.p.).

Kaboul de retour
Auxerre a mobilisé tout son effectif pour le voyage. Loin de la France, le champion de D1 1995/96 espère oublier son nul à domicile face au promu nordiste. Le défenseur central Younes Kaboul est de retour dans le groupe après avoir été mis au repos.