EURO 1972 : Netzer crucifie la Belgique

L'équipe locale a certes des occasions, la plus franche lorsque Léon Semmeling, qui avait sauté plus haut que Sepp Maier pour reprendre de la tête le coup franc de Paul Van Himst, est signalé hors-jeu - mais le score ne trompe personne : les Allemands jouent dans une autre catégorie, faisant oublier leur passé de footballeurs sans finesse.

Les Belges doivent défendre dès le coup d'envoi de la rencontre et sont réduits à faire des fautes pour se sortir des situations délicates. L'expérimenté Georges Heylens est heureux de ne pas concéder un penalty après avoir déséquilibré Erwin Kremers, un joueur méconnu mais rusé qui lui fait passer une bien mauvaise soirée. Celui-ci se défait de deux défenseurs avant d'obliger Christian Piot à une parade. Le gardien belge ne peut se saisir ensuite d'un centre à ras de terre de Jupp Heynckes, que Müller, trop court, ne parvient pas à intercepter. Le géant blond se rachète rapidement en reprenant de la tête un lob de Günter Netzer que Piot n'a pas pu repousser du poing (lui et Raymond Goethals attribueront cette erreur au vent).

Juste avant la pause, Kremers et Franz Beckenbauer voient leurs frappes arrêtées. Après la reprise, le capitaine allemand, fidèle à son surnom de "Kaiser", contrôle et calme le jeu. Netzer, lui, mène le bal - et est à l'origine du premier comme du second but. Alors qu'il est au niveau de la ligne médiane, il lève la tête et sert son seul coéquipier dans la surface de réparation adverse. Müller contrôle cette longue balle avant de tromper Piot, sorti peut-être un peu trop tôt.

Jean Dockx, avant tout défenseur, fait de son mieux au milieu du terrain, mais il ne comble pas l'absence de Wilfried Van Moer. Raoul Lambert et Van Himst font la preuve de leurs qualités et Odilon Polleunis inscrit un but de près - mais c'est un simple coup d'éclat. Les favoris peuvent se permettre de voir le puissant tir de Heynckes, complètement seul, s'envoler au-dessus de la transversale. Le niveau de l'autre demi-finale étant nettement inférieur, le titre semble déjà dans la poche.

Compositions

Belgique : Piot; Heylens, Dolmans, Thissen, Martens (Polleunis 70^e); Vandendaele, Semmeling Verheyen; Dockx, Lambert, Van Himst (c)
Sur le banc : Sanders, Van Binst, Teugels, Thio
Sélectionneur : Raymond Goethals

Allemagne de l'Ouest : Maier; Beckenbauer (c), Breitner, Schwarzenbeck, Höttges; Netzer, Wimmer, Hoeness (Grabowski 59^e); Kremers, Müller, Heynckes
Sur le banc : Vogts, Bonhof, Löhr, Kleff
Sélectionneur : Helmut Schön

Arbitre : William Mullan (Écosse)