Liberopoulos, Chalkias, le temps de la retraite
samedi 23 juin 2012
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Nikos Liberopoulos ne voulait plus quitter la pelouse de l'Arena Gdansk, Kostas Chalkias a passé "le plus beau mois de sa carrière", mais...
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Nikos Liberopoulos a confié que quitter l'Arena Gdansk vendredi soir lui avait un peu déchiré le cœur : cela signifiait en effet la fin d'une belle aventure avec sa sélection, comme pour le gardien Kostas Chalkias.
Liberopoulos était entré en seconde période lors de la défaite 4-2 contre l'Allmagne en quart de finale de l'UEFA EURO 2012. La fin des espoirs grecs et de son histoire internationale après 76 sélections. "Je me sens béni de pouvoir fermer le livre avec une équipe qui est comme une deuxième famille pour moi", a-t-il déclaré à la télévision grecque. "C'est un immense honneur pour moi. À la fin du match, je ne voulais plus quitter la pelouse."
Le buteur Liberopoulos, 36 ans, sélectionné pour la première fois en 1996 et auteur de 13 buts pour son pays, a souvent été retenu en sélection, malgré une absence lors de l'UEFA EURO 2004. De son côté, Chalkias a effectué une carrière internationale en dents de scie, avec 32 sélections en plus de dix années. Il était à 38 ans le doyen de l'UEFA EURO 2012.
Il sort sur une bonne note. "Je suis fier et heureux d'avoir contribué à la qualification de la Grèce pour les quarts de finale. J'ai vécu l'un des plus beaux mois de ma carrière. Je ne pouvais rêver mieux pour prendre ma retraite internationale."
