Histoires de ballons à Donetsk

Fondée en 1869, Donetsk ne fait donc pas partie des villes les plus anciennes d’Ukraine. En revanche, la capitale des mineurs a rattrapé le temps avec son architecture grandiose, en particulier ses monuments qui confèrent une certaine grandeur à la ville.

Les statues y poussent comme des champignons : personnalités, acteurs, écrivains, mineurs, héros de la Deuxième Guerre mondiale, et même une représentation en bronze des Beatles érigée en 1964. Mais aussi deux monuments importants du football : deux ballons géants.

Le premier a été érigé dans les années 1980 près de l’ancien stade du Shakhtar, dans le parc Scherbakov. Il est vite devenu le lieu de rassemblement des fans avant les rencontres du FC Shakhtar Donetsk.
Quand le Shakhtar a construit sa nouvelle Donbass Arena, le club a perpétué la tradition et installé un nouveau ballon près de l’entrée. Les représentants du club ont un temps pensé à déplacer l’ancien ballon, mais ont préféré repartir sur de nouvelles bases, avec un ballon géant en granit installé au sommet d’une fontaine.

Fabriqué par une société allemande, Tittinger, le ballon pèse 28 tonnes et fait plus de 2,7 mètres de diamètre. Malgré sa taille, il ressemble à un vrai ballon, gris et noir. Le socle sur lequel il repose est impressionnant avec ses 3,6 mètres d’envergure et ses 12,5 tonnes. Il comporte trois éléments cruciaux : la photo d’une mine, un footballeur et l’intérieur de la Donbass Arena, regroupant ainsi toutes les traditions de la ville.

Aujourd’hui, comme avant, les supporters peuvent ainsi se retrouver "devant le ballon" avant d’aller voir jouer leur équipe préférée.