EURO 2012 : l'Italie au bout du suspense

Dominatrice tout au long du match, l’Italie a attendu la séance des tirs au but pour éliminer l’Angleterre en quarts de finale de l'UEFA EURO 2012, dimanche à Kyiv.

Il y a deux sortes de 0-0 : ceux où l’on s’ennuie ferme. Et ceux où le spectacle est au rendez-vous. Le premier 0-0 enregistré lors de cet UEFA EURO 2012, entre l’Italie et l’Angleterre fait partie de la deuxième catégorie. Le nombre d’occasions de part et d’autre (enfin, surtout côté italien) fut tel que ces lignes ne suffiraient pas pour toutes les mentionner. L’Italie a tiré 34 fois au but et a cadré 20 fois, tandis que les Anglais ont frappé 9 fois et cadré 4 fois.
 

Dès la 3^e minute, Daniele De Rossi fut le premier à se montrer dangereux en étant à deux doigts de mettre le but de l’Euro sur une demi-volée de l’extérieur du droit de 30 mètres. Une reprise exceptionnelle qui s’écrasa sur le poteau droit de Joe Hart. Et qui annonça la couleur d’entrée : les Anglais allaient souffrir. Pourtant, dans la foulée, la bande Rooney donnait du fil à retordre à Gianluigi Buffon, sur un tir de Johnson au point de penalty. Le gardien italien effectuait alors son seul arrêt du match... jusqu'à celui décisif sur Ashley Cole lors de la séance des tirs au but.

Ce qu'il faudra retenir de ce quart de finale, c’est la domination incroyable de l’Italie, et les multiples occasions ratées par Mario Balotelli (10 tirs). L'attaquant du Manchester City FC a beaucoup bougé et beaucoup tenté. Sans succès. Lors de la prolongation, les deux équipes ont logiquement levé le pied à l'image d'un Steven Gerrard victime de crampes, et seule la Nazionale, sur un centre-tir d'Alessandro Diamanti sur le poteau (102) sembla en mesure de l’emporter.

Le 28 juin face à l’Allemagne à Varsovie, la Squadra Azzurra participera donc à sa quatrième demi-finale de l’UEFA EURO. Solides défensivement, bien organisés, et créatifs, les joueurs de Cesare Prandelli ont causé de nombreux soucis aux Britanniques. Seule la lucidité dans le dernier geste leur aura fait défaut.

Les Anglais, qui ont confirmé leur difficulté lors des séances de tirs au but (1 seul succès sur 8 dans l’épreuve) n’ont pas à rougir de leur UEFA EURO 2012. Malgré leur printemps animé (changement de coach, joueurs cadres blessés ou suspendus), ils ont prouvé qu’ils avaient de sacrés ressources mentales. Ils peuvent rentrer dans leur pays la tête haute.

Compositions

Angleterre : Hart; Ashley Cole, Lescott, Terry, Johnson; Young, Parker (Henderson 94^e), Gerrard (c), Milner (Walcott 61); Rooney, Welbeck (Carroll 60^e)
Remplaçants : Green, Butland, Kelly, Baines, Jones, Jagielka, Downing, Oxlade-Chamberlain, Defoe
Sélectionneur : Roy Hodgson

Italie : Buffon (c); Balzaretti, Bonucci, Barzagli, Abate (Maggio 90^e+1); De Rossi (Nocerino 80^e), Pirlo, Montolivo, Marchisio; Cassano (Diamanti 78^e), Balotelli
Remplaçants : Sirigu, De Sanctis, Chiellini, Ogbonna, Motta, Di Natale, Giaccherini, Borini, Giovinco
Sélectionneur : Cesare Prandelli

Arbitre : Pedro Proença (Portugal)

Homme du match : Andrea Pirlo