Xavi Alonso se souvient du tournant de l'Espagne
samedi 9 juin 2012
Résumé de l'article
Pour Xabi Alonso, le quart de finale 2008 contre l'Italie a été "le tournant" pour l'Espagne qui a tout gagné par la suite. Mais il sait que rien n'est acquis.
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Avant le choc du Groupe C entre les deux derniers vainqueurs de la Coupe du Monde de la FIFA, beaucoup d'encre a coulé sur le fait que l'Italie est la bête noire de l'Espagne.
En effet, les Espagnols n'ont plus battu l'Italie sur un match de 90 minutes en compétition depuis 1920. Mais les Azzurri ont également permis à l'Espagne de se révéler, lors du quart de finale de l'UEFA EURO 2008, à Vienne. Xabi Alonso était sur le banc à ce moment, ce qui lui permet d'avoir un certain recul sur les événements.
UEFA.com : Xabi, en quoi cette séance de tirs au but a été décisive pour l'Espagne ?
Alonso : On savait que ce serait un match important, parce qu'avant 2008, on avait souvent été éliminés en quarts ou en huitièmes. On voulait changer l'histoire et réussir enfin. L'Italie était championne du monde en titre, et on savait que ce serait difficile. On connaissait leur philosophie et leur esprit de compétition. C'était un match très dur, que nous avons dominé en nous procurant des occasions. La chance a finalement été avec nous. C'est le match où nous nous sommes dits : "C'est notre match de référence, le tournant". C'est là que nous avons commencé à croire que nous allions devenir champions, ça a enlevé un gros poids de nos épaules. Ça nous a libérés.
UEFA.com : En quoi cet aspect psychologique est-il important ?
Alonso : Ce jour-là, comme je l'ai dit, ça nous a libérés et on s'est dit que si réussissait à se qualifier, on avait toutes les chances d'aller en finale. On a vraiment senti que c'était le match dont on avait besoin. C'est le jour où on a eu un peu plus de chance que d'habitude, et c'est ce qu'il faut pour gagner une Coupe du Monde ou un EURO.
UEFA.com : Serez-vous capables de battre l'Italie ?
Alonso : La dernière fois que l'Espagne a battu l'Italie en match officiel, c'était en 1920... Ce sera très dur pour nous, surtout avec tous les soucis et les mauvaises nouvelles qui les ont touchés, on va devoir être encore plus prudents. On sait que lorsque les équipes italiennes ont des problèmes, elles sont encore plus fortes.
