Arshavin : "Gagner ou perdre contre n'importe qui"

La Russie débute l'UEFA EURO 2012 vendredi contre la République tchèque avec un nouveau capitaine, Andrey Arshavin. Cette rencontre du Groupe A, à Wroclaw, sera très particulière pour l'ancien joueur de l'Arsenal FC qui a passé la deuxième moitié de la saison au FC Zenit St Petersburg.

UEFA.com: Que signifie pour vous d'être capitaine de votre pays pour la première fois dans une grande phase finale ? 

Andrey Arshavin : C'est un grand honneur d'être capitaine, quelle que soit l'équipe. C'est une grande responsabilité mais d'un autre côté, cela apporte aussi des émotions positives.

UEFA.com : Quelles sont vos attentes pour cet EURO par rapport au précédent ?

Arshavin: Les objectifs sont différents parce que la dernière fois il n'y en avait pas vraiment. Nous sommes juste allés là-bas pour montrer à l'Europe, et même au monde, quel football on peut jouer en Russie. Cependant, nous allons maintenant essayer de montrer à nouveau comment nous jouons football et montrer ce dont nous sommes capables. Nous pouvons réussir un résultat positif maintenant parce que cela fait longtemps que cette équipe joue ensemble, et parfois joue un bon football et obtient de bons résultats.

UEFA.com : Il y a quatre ans, il y a eu un effet de surprise. Ne craignez-vous pas qu'il soit éventé maintenant ?

Arshavin :  Je pense qu'il vaut mieux ne pas être connu, comme ça vous êtes imprévisible pour un adversaire qui peut vous sous-estimer. Mais si nous sommes connus et respectés en Europe c'est d'abord parce que nous l'avons mérité, avec notre jeu. Et il n'y a rien qui doive nous inquiéter là-dedans.

UEFA.com : On dit que la Russie est plutôt un outsider, la considérez-vous comme un favori ?

Arshavin : D'un côté, je pense que nos joueurs sont bien connus de tout le monde et que nous jouons ensemble depuis un certain temps. Je pense que, du côté du jeu, tout le monde sait également à quoi s'attendre de notre part. Pour le dire simplement, tout le monde sait de quoi le caractère russe est constitué, et pourquoi on peut se considérer comme des outsiders, en fait on peut perdre et gagner contre n'importe quelle équipe.

UEFA.com : Vous débutez contre la République tchèque, que pensez-vous de cette équipe ?

Arshavin : Je n'ai jamais vu cette équipe jouer, mais naturellement je connais ses joueurs et eux aussi jouent ensemble depuis longtemps. De mon point de vue, c'est une équipe qui joue défensif et qui attend les contres. Leurs rampes de lancement sont (Jaroslav) Plašil et (Tomáš) Rosický et en défense ils ne sont pas mauvais du tout. En plus ils ont un gardien, Petr Čech, qui est capable de compenser les faiblesses de sa défense.

UEFA.com : Avez-vous évoqué le match avec votre collègue d'Arsenal, Rosický ?

Arshavin : Bien sûr, nous avons plaisanté sur cela. Je lui ai dit que le 8 juin nous aurons tous les deux le numéro 10 dans le dos et que l'on se serrerait la main sur la pelouse etc. etc. Tomáš est un joueur très fort et je pense que dans beaucoup d'équipes nationales il serait un joueur clé. C'est quelqu'un qui a une bonne vision du jeu sur la pelouse et qui a un bon jeu de passes.