Del Bosque dans les pas de Helmut Schön

Le football allemand comprend un grand nombre de monstres sacrés, à commencer par Helmut Schön. Seize ans après sa disparition, le géant de Dresde, qui avait défié son père marchand d'art pour devenir footballeur, est devenu l'un des meilleurs attaquants de sa génération. C'est pourtant en tant que sélectionneur qu'il est entré à jamais dans l'histoire.

Après huit ans au poste d'adjoint au côté de Sepp Herbeger, il a pris les commandes de la RFA en 1964 et a connu des débuts réussis, bien que peu récompensés, puisqu'il amena son équipe en finale de la Coupe du Monde 1966, finalement remportée par l'Angleterre. Mais sa sélection comptait de jeunes joueurs bourrés de talent : Franz Beckenbauer, Sepp Maier, Günther Netzer et Gerd Müller. Le plus dur était alors de réussir à gérer les fortes personnalités. Et Schön avait ça dans le sang.

Troisième de la Coupe du Monde 1970, l'Allemagne allait devenir un véritable rouleau compresseur deux ans plus tard, au Championnat d'Europe de l'UEFA , notamment avec de nouveaux ajouts de qualité comme Uli Hoeness et Paul Breitner. "On avait une équipe incroyable, avec des personnalités fortes, mais nous avons instauré un esprit de camaraderie pendant les éliminatoires", se souvient Hoeness. "Cette équipe était la fine fleur d'Allemagne, et je pense que c'est grâce à Schön, un grand caractère. Il est parvenu à nous rassembler."

"Des sélectionneurs comme ça, on n'en fait plus", ajoute Beckenbauer. "Helmut Schön était une personne incroyable, c'était un père pour nous tous." Cette passion s'est vue lors du triomphe 3-0 en finale de l'EURO contre l'Union soviétique, puis lors de la victoire en Coupe du Monde 1974 et jusqu'à la finale de l'EURO '76, quand un certain Antonín Panenka priva la RFA d'un troisième titre.

Près de 30 ans plus tard, l'Espagne est sur le point de réussir l'exploit qui a échappé aux Allemands. Vicente Del Bosque, qui a remplacé Luis Aragonés après l'UEFA EURO 2008, a déjà battu le record de Schön en devenant le sélectionneur le plus âgé à remporter la Coupe du Monde, en Afrique du Sud. Et même s'il parvenait à remporter la coupe Henri Delaunay, Del Bosque serait-il vénéré comme Schön ? Celui dont Beckenbauer se souvient avec le cœur d'un fils, de même que Maier, Hoeness et d'autres ?