Jeleń veut marquer l'histoire pour son retour

Rappelé en sélection polonaise après plus d'un an d'absence, Ireneusz Jeleń a un rêve : marquer le premier but au stade National de Varsovie.

L'attaquant du LOSC Lille Métropole a fait sa dernière apparition sous les couleurs du pays co-organisateur de l'UEFA EURO 2012 le 9 février 2011, lors d'un succès 1-0 sur la Norvège. Sa longue absence pourrait prendre fin mercredi contre le Portugal, à 100 jours du match d'ouverture de la Pologne contre la Grèce. "Je suis ravi de revenir en équipe de Pologne après cette parenthèse d'un an, et je rêve de marquer pour mon retour", explique Jeleń sur UEFA.com. "Surtout s'il s'agit du premier but inscrit dans le nouveau stade National. Ce serait merveilleux d'entrer dans l'histoire du football polonais de cette manière."

Sélectionné pour la Coupe du Monde de la FIFA 2006 mais écarté de l'UEFA EURO 2008, le joueur de 30 ans veut cette fois-ci saisir sa chance. "Notre équipe est un train lancé en direction de l'EURO", déclare-t-il. "Je ne l'ai pas pris depuis un bon moment, mais je suis sur le quai, prêt à sauter dedans. Le match contre le Portugal constitue l'un des derniers arrêts avant le terminus, l'EURO. Si je me débrouille bien mercredi, peut-être qu'on me donnera un billet."

Mais l'ancien attaquant du Wisła Plock a bien du mal à s'imposer à Lille, où il n'a été titularisé qu'à trois reprises en Ligue 1, depuis son arrivée en provenance de l'AJ Auxerre, l'été dernier. "J'aimerais jouer plus mais je continuer à travailler dur, entre autres parce que j'ai l'EURO en ligne de mire et que je veux tout faire pour y être", détaille Jeleń. "Même à Noël, quand tout le monde fait des écarts, je suis resté sérieux. Comme tous les footballeurs, j'ai un régime alimentaire à suivre mais, ces derniers temps, je m'impose une hygiène de vie encore plus stricte."

Jeleń, cinq buts en 28 sélections, prend exemple sur le milieu du Borussia Dortmund, Jakub Błaszczykowski. "Kuba, notre capitaine, était dans une situation comparable à Dortmund", note-t-il. "À un moment, il était toujours remplaçant mais, en sélection, il restait très performant. Je veux l'imiter. Même si je manque de rythme, je m'entraîne tous les joueurs avec de grands joueurs. Je veux me montrer auprès de notre sélectionneur Franciszek Smuda. Je sais qu'il compte sur moi, mais je dois faire mes preuves sur le terrain."

Et si la Pologne accueille "l'une des meilleures équipes du monde, avec dans ses rangs un génie absolu, Cristiano Ronaldo", Jeleń est prêt à relever le défi. "J'espère avoir du temps de jeu et montrer de quoi je suis capable, surtout pour ce match dans une enceinte si particulière", sourit-il. "J'ai évolué dans de grands stades, mais celui de Varsovie est à part. Il paraît qu'il est absolument fabuleux, j'ai hâte de le découvrir."