Bilić et la Croatie attendent la Suède

Le sélectionneur croate Slaven Bilić s'attend à un test intéressant face à la Suède d'Erik Hamrén, mercredi en amical au stade Maksimir de Zagreb, dernière étape avant l'UEFA EURO 2012.

Si les Croates ont un excellent bilan contre les Scandinaves (victoire 2-1 en amical en 2003 et deux succès 1-0 en éliminatoires de la Coupe du Monde de la FIFA 2006), Bilić explique sur UEFA.com : "La Suède est une très bonne équipe. Je pense qu'elle fait partie du top 10 en Europe. Ce n'est pas l'Espagne, mais il n'empêche qu'elle a battu les Pays-Bas. C'est la preuve qu'elle peut dominer n'importe qui."

"C'est un match très important, non seulement parce que c'est le dernier avant la préparation pour l'EURO (avec des matches amicaux contre l'Estonie et la Norvège), mais aussi de par le niveau de l'adversaire", ajoute Bilić, qui fêtera en juillet ses six ans à la tête de la sélection.

Le technicien de 43 ans n'a appelé que 20 joueurs mais compte offrir du temps de jeu à un maximum d'entre eux. Bilić s'inquiète en effet de voir une bonne partie de ses troupes avoir du mal à s'imposer en club. "Ça va un peu mieux", nuance-t-il. "Mes joueurs évoluent plus régulièrement dans leurs clubs et la situation s'améliore. On va essayer de leur donner du temps de jeu face à la Suède."

Les joueurs, eux, sont déjà tournés vers le tournoi estival. "Je m'attends à un gros match contre la Suède", lance l'attaquant Eduardo. "Chacune des 16 équipes qualifiées pour l'EURO 2012 peut créer la surprise. Mais on croit en nous."

Le capitaine Darijo Srna en convient. "Je pense encore souvent avec plaisir à notre barrage contre la Turquie – on en a parlé ensemble en arrivant au regroupement. On a tous l'esprit tourné vers le premier match de l'EURO face à l'Irlande, et on sait qu'avec une victoire, on aurait un pied au tour suivant".