La Bosnie-Herzégovine face à sa bête noire portugaise

Privée de la première place du Groupe D par le penalty inscrit par Samir Nasri lors du dernier match des éliminatoires à Paris, la Bosnie-Herzégovine a oublié sa déception et se concentre sur le barrage de l'UEFA EURO 2012 contre le Portugal, cette équipe même qui lui avait barré la route de la Coupe du Monde de la FIFA 2010 à ce même stade de la compétition il y a deux ans.

À l'approche du match aller à Zenica, l'entraîneur Safet Sušić sait queson équipe sera en position d'outsider, mais l'ancien Parisien insiste que la Bosnie-Herzégovine a les moyens de poser des problèmes aux Portugais vendredi. "Le Portugal avec Cristiano Ronaldo sera favori, même si nous avons nos propres qualités", a déclaré Sušić. "Je ne veux pas que ça finisse à 0-0. J'ai des problèmes en défense, mais nous trouverons une solution."

En effet, Saša Papac et Boris Pandža, titulaires indiscutables en défense, sont suspendus. Alors la blessure de Mensur Mujdža n'a pas été une bonne nouvelle pour Sušić. Il pourra néanmoins compter sur le gardien de but du Stoke City FC  Asmir Begović et sur le duo d'attaquants Edin Džeko et Vedad Ibišević.

Ce barrage sera l'occasion de voir à l'œuvre deux des meilleurs buteurs européens, Cristiano Ronaldo (12 buts) face à Džeko (10 buts). Džeko et Zvjezdan Misimović sont à deux réalisations du record national détenu par Elvir Bolić (22 buts en équipe nationale), et l'attaquant du Manchester City FC a reconnu : "On serait satisfaits d'une victoire 1-0 face au Portugal, peu importe qui marque."

La lourde tâche de marquer Džeko au stade Bilino Polje va revenir à Pepe, et le joueur du Real Madrid CF est bien conscient de la menace que pose l'attaquant, lui qui a inscrit quatre buts en dix matches de qualification. "C'est un joueur qui est très puissant", a expliqué Pepe. "Il aime sentir le défenseur dans son dos t se retourner rapidement pour marquer. Nous, et en particulier moi, devons nous préparer à le marquer."

Le sélectionneur portugais Paulo Bento sait ce qui l'attend : "La Bosnie-Herzégovine a une équipe de qualité, plus mûre qu'en 2009, avec des joueurs comme Džeko, Misimović et (Miralem) Pjanić. Ils alternent entre deux systèmes : le 4-2-3-1 et le 4-4-2. Nous avons encore des joueurs qui les avaient rencontrés la dernière fois, cela peut nous aider."

À l'instar de son hôte, le Portugal a manqué la qualification directe lors de la dernière journée à cause d'une défaite 2-1 au Danemark. Le défenseur du Málaga CF Eliseu et l'attaquant du PAOK FC Vieirinha remplacent Sílvio Pereira et Danny, blessés, mais Pepe a confiance.

"On va jouer dans un stade difficile, mais nous devrons être prêts pour ça", a déclaré le défenseur central. "Nous aborderons ce match dans un esprit d'humilité, et on sait qu'on peut s'imposer."