Pologne et Ukraine à un an de l'EURO

UEFA.com revient sur les festivités qui ont marqué l'entrée de la Pologne et de l'Ukraine dans leur dernière année avant l'EURO. Elles se sont tenues dans les huit villes qui accueilleront la compétition dans les deux pays.

L'inauguration d'une horloge compte à rebours énorme à Kyiv a été au cœur des festivités de l'Ukraine. La pièce d'horlogerie de 13 tonnes, qui est située près de l'Hôtel de ville de la capitale, sera la plus importante parmi celles des villes hôtes. La cérémonie a été suivie par de nombreux hommes politiques dont le chef de l'État de Kyivv, Oleksandr Popov.

"Je suis très confiant ; notre ville sera bien préparée pour la phase finale", a déclaré Popov. "Toutes les grandes infrastructures seront construites cette année. Nous voulons faire tout pour que ceux qui visiteront Kyiv l'été prochain en repartent avec un bon souvenir."

Kharkiv et Donetsk dévoileront leurs propres comptes à rebours de 300 et 100 jours respectivement. À Lviv, elle sera située près de l'Opéra. "Nous serons heureux de présenter une attraction supplémentaire pour les touristes", a déclaré Oleg Zasadniy, directeur de l'EURO à Lviv. Également à Lviv, trois Amis de l'EURO, Stepan Yurchyshyn, Igor Kulchytskiy et Olga Romanova ont été annoncés. Le centre-ville s'est transformé en terrain de football de rue, avec des matches, des compétitions et des concours de penalties dans le cadre des festivités pour l'EURO.

Les compétitions sportives et activités ont aussi occupé le cœur de Donetsk, dans le parc de Scherbakov, qui est situé à proximité du site de la Fanzone pour le tournoi de l'été prochain. Le VTT et le football de rue ont eu la part belle.

Kharkiv, de son côté, a commencé ses festivités en avance, dès samedi soir, avec un rassemblement d'enfants place Svobody. Mercredi, un tournoi entre journalistes à été lancé.

La capitale polonaise Varsovie a dévoilé des parterres de fleurs dans toute la ville et a accueilli une conférence de presse donnant les dernières infos sur les préparatifs, en présence de Gianni Infantino, secrétaire général de l'UEFA. Dans le même temps, de nouveaux Amis de l'EURO ont été présentés, avec à leur tête l'ancien gardien de but polonais Jerzy Dudek. Les festivités se poursuivront le samedi quand un pont sur la Vistule sera décoré et accueillera un apéritif géant.

À Gdansk, un fameux tournoi pour enfants, la Coupe Coca-Cola, a été organisé. "L'objectif principal de cette année est de trouver des talents qui seront un jour aptes à jouer un grand tournoi comme l'EURO", a déclaré Katarzyna Borucka, directrice des ventes pour Coca-Cola. "L'un des enfants qui a pris part aux éditions précédentes de notre tournoi est Robert Lewandowski, aujourd'hui l'une des plus grandes stars de la Pologne. Il jouera lors de l'EURO et maintenant nous sommes à la recherche de ses successeurs."

Les festivités de Poznan ont commencé samedi et durent toute la semaine. Plusieurs monuments ont été décorés. Samedi, une fête se déroulera sur les rives du lac Malta et le maire, Ryszard Grobelny, a déclaré : "Nous invitons toutes les familles, les jeunes et les étudiants. S'il vous plaît, venez nous voir samedi. Nous voulons utiliser cette énergie positive et l'enthousiasme qui entoure toujours les grandes fêtes du football. Nous avons hâte d'accueillir tous les fans et les invités qui viendront ici."

Le clou des événements de Wroclaw était un son et lumière aux fontaines de la ville suivi par un concert en plein air et une performance du freestyler polonais Krzysztof Golonka. Un invité spécial s'est joint aux célébrations, le gardien de but du Manchester United FC Tomasz Kuszczak, qui a grandi à Wrocław.

"C'est ma ville, c'est pourquoi je viens toujours avec plaisir ici", a déclaré Kuszczak. "Je souhaite à tous le meilleur pour l'organisation de l'EURO. C'est une chance énorme pour la Pologne et bien sûr pour le football polonais. J'espère que les équipes polonaises seront en mesure de rivaliser avec les meilleures équipes de toute l'Europe. Surtout le (WKS) Slask Wroclaw (qualifié pour l'UEFA Europa League 2011/12), parce que je suis toujours fan."

Toujours mercredi, les premiers produits adidas ont alimenté les rayons des magasins officiels du tournoi dans les quatre villes hôtes polonaise dans le réseau INTERSPORT, le détaillant officiel de l'UEFA EURO 2012. Jeudi, les Terrasses d'or de Varsovie accueillent un défilé de mode de l'UEFA EURO 2012 avec des stars du football, la Coupe Henri Delaunay, et les mascottes du tournoi, Slavek et Slavko.