La France et le Portugal veulent prendre leur revanche

La saison de clubs se termine pour bon nombre de grands footballeurs européens mais ce n'est pas encore les vacances. Il y a des éliminatoires de l'UEFA EURO 2012. Les vendredi 3 et samedi 4 juin, vingt rencontres vont se dérouler, dont Belarus - France dans le Groupe D, et Portugal - Norvège dans le Groupe H.

Le Belarus a surpris la France en s'imposant 1-0 à Paris pour le premier match de compétition de Laurent Blanc en septembre dernier. Les Bleus ont réagi en remportant quatre victoires de suite et en n'encaissant aucun but. Ils comptent maintenant quatre points d'avance sur le Belarus (2e) qui doit gagner pour rêver à la première place.

Samedi, la rencontre au sommet se tiendra à Lisbonne entre le Portugal et la Norvège, leader surprise du Groupe H. La Norvège n'a plus participé à une grande compétition depuis l'UEFA EURO 2000 mais avec Egil Olsen à la tête de l'équipe, elle a empoché dix points en quatre matches et n'a encaissé qu'un but. Un véritable test l'attend donc face à une équipe du Portugal qui semble revigorée sous la direction de Paulo Bento depuis la défaite 1-0 à Oslo en septembre. Par ailleurs, une victoire permettrait aux Lusitaniens d'anéantir l'avance de trois points des visiteurs.

Dans le Groupe A, l'Allemagne se rend en Autriche qui doit obtenir un bon résultat pour espérer une place en barrages pendant que la Belgique et la Turquie s'affrontent pour la deuxième place. La Belgique n'a plus participé à une grande compétition depuis 2002 mais une victoire vendredi lui permettrait d'espérer les barrages.

La première place pourrait changer de camp dans le Groupe F quand la Croatie (2e) accueille la Géorgie (4e). Trois points leur assureraient la première place pendant au moins 24 heures avant que la Grèce (1re) n'affronte Malte, samedi. Dans le Groupe C, l'Italie (1re) voudra renforcer sa première place en s'imposant à domicile contre l'Estonie tandis que la Suède peut semer la Hongrie dans le Groupe E en prenant les trois points en Moldavie. Les hôtes auront d'autres idées puisqu'une victoire leur permettrait de doubler les Suédois.

Dans le Groupe G, c'est la dernière chance pour la Suisse et la Bulgarie. Elles sont toutes deux à six points derrière l'Angleterre et le Monténégro et jouent contre des équipes qui les ont déjà battues en septembre. La Suisse se rend en Angleterre (1re) et la Bulgarie se déplace au Monténégro (2e). Une victoire pour les deux premiers leur permettrait de faire un grand pas vers la Pologne et l'Ukraine.

Samedi, la Slovaquie, la Russie et la République d'Irlande pourront prendre un temps d'avance dans le Groupe B, elles qui comptent pour l'instant tous 10 points en tête. Elles affrontent respectivement Andorre, l'Arménie et l'ARYM. Six autres rencontres se disputeront le 7 juin, un an et un jour avant le début de l'UEFA EURO 2012.