La Moldavie, un bon souvenir pour Allbäck

La visite de la Moldavie laisse rarement un souvenir impérissable dans l'esprit des joueurs et des entraîneurs, mais la rencontre disputée par une soirée de grand froid reste un moment fort pour Marcus Allbäck, l'adjoint du sélectionneur suédois Erik Hamrén. "D'excellents souvenirs me reviennent à l'approche du match", sourit Allbäck, auteur d'un doublé salvateur contre cette équipe il y a dix ans.

Le 28 mars 2001 est une date qui compte pour Allbäck. Entré en jeu à 12 minutes du coup de sifflet final alors que le score était vierge, il avait marqué aux 87e et 89e minutes pour contribuer à la qualification de la Suède pour la Coupe du Monde de la FIFA 2002.

"C'était la première fois que j'entrais pour un match de compétition avec la Suède", indique Allbäck sur UEFA.com. "Ces quelques minutes à Chisinau ont beaucoup compté. Grâce à elles, j'ai décroché ma première titularisation lors du match de qualification suivant. On a battu la Slovaquie 2-0 et, une fois de plus, j'ai marqué deux fois."

À cette époque, l'attaque suédoise était pourtant menée par Henrik Larsson et Kennet Andersson, alors qu'un jeune attaquant prometteur, nommé Zlatan  Ibrahimović, pointait le bout de son nez. Malgré tout, Allbäck a obtenu 74 sélections en presque 9 années de présence, ponctuées de 30 buts.

Pour UEFA.com, Allbäck se souvient : "Je n'ai joué qu'une dizaine de minutes. Je me souviens surtout qu'il y avait de la neige autour du terrain. Mais ces vieux souvenirs importent peu, la Moldavie a beaucoup progressé depuis."

Allbäck se dit d'ailleurs impressionné par la solidité défensive des Moldaves, qui ont lancé leur campagne par un succès 2-0 sur la Finlande avant de s'incliner de peu devant la Hongrie et les Pays-Bas : "Les Néerlandais ne sont pas les premiers venus mais même eux ont beaucoup souffert pour gagner 1-0."

Dix ans et un jour après le match qui a lancé sa carrière internationale, Allbäck prendra place sur le banc suédois en espérant un dénouement tout aussi positif.