Les Mondialistes entrent en piste

La fièvre de la Coupe du Monde de la FIFA va s'installer cette semaine avec le début de la préparation des équipes européennes en vue de l'événement de l'été prochain. Les joueurs qui n'ont pas encore été essayés se voient offerts une chance d'impressionner des sélectionneurs qui pourront expérimenter de nouvelles tactiques avec l'Afrique du Sud dans un coin de la tête, les principales rencontres opposant la France à l'Espagne et l'Allemagne à l'Argentine.

La rencontre de mercredi au Stade de France sera une revanche du huitième de finale entre les Français et les Espagnols il y a quatre ans en Allemagne. Les Bleus s'imposèrent sur le score de 3-1 sur leur route vers la finale et l'un des buteurs ce jour-là, Franck Ribéry, fait son retour dans l'équipe, remis de ses dernières blessures. "C'est un match spécial car la France face à l'Espagne, c'est, pour moi et certains joueurs, un match qui rappelle de bons souvenirs", indique Raymond Domenech, dont les troupes avaient également perdu un match amical face aux champions d'Europe en février 2008.

Le match entre l'Allemagne et l'Argentine à Munich correspond encore plus à un classique de Coupe du Monde et rappelle les finales de 1986 et 1990. Les Sud-Américains remportèrent la première, en battant la République fédérale d'Allemagne 3-2, mais perdirent 1-0 quatre ans plus tard face à l'équipe de Franz Beckenbauer et goutèrent à nouveau à la défaite aux tirs aux buts lors des quarts de finale à Berlin en 2006.

L'Angleterre ne se remémore peut-être pas de nombreuses images du passé face à l'Égypte, récente championne d'Afrique, mais la rencontre présentera un fort intérêt. Le sélectionneur anglais, Fabio Capello, va en effet pouvoir tester ses options défensives en raison des blessures d'Ashley Cole et de Rio Ferdinand, en plus du retrait de Wayne Bridge. Dans la rencontre opposant le pays natal de Capello, l'Italie, et le Cameroun à Monaco, l'entraîneur transalpin, Marcel Lippi, va certainement effectuer des expérimentations et essayer une défense à trois.

La Grèce rencontre également une équipe africaine ce mercredi, le Sénégal, dans le but de préparer son match de cet été face au Nigéria pour le compte du groupe B, tandis que la Serbie affronte l'Algérie, demi-finaliste de la dernière Coupe d'Afrique des Nations. S'adapter au style des équipes asiatiques sera le défi du Portugal et de la Slovénie, respectivement face à la Chine et au Qatar.

Opposée à trois équipes hispaniques dans le Groupe H, la Suisse d'Ottmar Hitzfeld reçoit l'Uruguay alors que la priorité pour les Pays-Bas, qui rencontrent les États-Unis, sera de vaincre une équipe forte d'un pédigrée certain en Coupe du Monde. Dans les autres matchs impliquant des représentants du continent européen lors du rendez-vous mondial de juin prochain, la Slovaquie accueille la Norvège et le Danemark se rend en Autriche. Mardi soir à Londres, le Brésil a battu la République d'Irlande sur le score de 2-0.