Rehhagel optimiste pour les tenants

La tension monte
Le sélectionneur allemand, surnommé "Roi Otto" bien avant qu'il guide la Grèce au sacre à l'UEFA EURO 2004™, est optimiste avant la rencontre du Groupe D au Stadion Salzburg Wals-Seizenheim. Il se sait pourtant observé. Tout le monde a un œil sur le champion. "Nous avons terminé notre phase de préparation, et la tension monte : nous sommes vraiment impatients d'entrer dans la compétition", déclare Rehhagel. "Les premiers matches du tournoi ont montré que ce serait un grand EURO, car les équipes semblent jouer avec tout leur cœur."

Déjà un record
L'une des questions récurrentes concerne la capacité de ses protégés à conserver le trophée Henri Delaunay remporté il y a quatre ans, mais l'ancien entraîneur du FC Bayern München refuse d'y répondre. "Cet été, ça fera sept ans que je suis sélectionneur de la Grèce, c'est un record qui sera difficile à battre", glisse Rehhagel. "Mais je sais ce dont mon équipe est capable, et nous devons maintenant saisir les occasions." Le technicien est ravi de ne compter aucun blessé dans son effectif : "tous les joueurs auraient pu être alignés" dès le coup d'envoi.

Lagerbäck réaliste
La Suède de Lars Lagerbäck souhaite bien figurer pour son premier match officiel contre la Grèce, mais le sélectionneur (59 ans) est conscient de la menace grecque. "Je pense que ce sera un match équilibré. La Grèce est une équipe puissante, qui est polyvalente en attaque, et qui est surtout très bonne sur coups de pied arrêtés." Après avoir atteint les 8es de finale de la Coupe du Monde de la FIFA 2006, l'équipe scandinave se sait attendue. "C'est normal que les attentes grandissent, mais il est important d'être réaliste", ajoute Lagerbäck, qui pourra compter sur son attaquant Zlatan Ibrahimović, remis d'une blessure au genou. "Je pense que ce sera un groupe disputé, mais nous pensons avons de bonnes chances de nous qualifier."