Van Nistelrooy, la foi récompensée

Le buteur des Pays-Bas Ruud van Nistelrooy anime encore la pointe de l'attaque néerlandaise, contre la France, vendredi soir. Ecarté en 2006, il est de retour en grâce pour l'UEFA EURO 2008™.

"Au-delà des espérances"
Premier buteur lors de la victoire historique sur l'Italie, le 9 juin, lors de la première journée du Groupe C, Van Nistelrooy a montré la voie d'un succès 3-0 qui a comblé le joueur "au-delà des espérances". Pour l'attaquant du Real Madrid CF, 31 ans, cette rencontre concrétisait aussi la nouvelle relation entre Ruud et Marco Van Basten, son sélectionneur, qui l'avait écarté pendant un an à partir des 8es de finale de la Coupe du Monde de la FIFA 2006.

Il y a cru
"C'est chouette qu'il n'y ait plus ces problèmes", déclaré le joueur. "Mais bien sûr, je dois rester performant. Mais cette exigence, je la connais déjà avec les clubs dans lesquels j'ai joué. J'ai hâte de prendre mes responsabilités et de justifier la confiance qui a été placée en moi. J'ai une bonne relation avec Van Basten. On a laissé le passé de côté. On se comporte en adultes en prenant un nouveau chemin et ça marche bien."

Un système pour lui
Conséquence de la normalisation des relations entre les Pays-Bas et leur meilleur buteur, le 4-3-3 cher à Van Basten s'est transformé en 4-2-3-1. "Nous sommes moins prévisibles dans cette formation", assure le joueur. Il reste à savoir si la correction donnée à l'Italie trouvera une suite, à Berne, vendredi soir contre des Bleus qui se cherchent. "On repart de zéro", assure Van Nistelrooy. "Tout le monde doit réitérer sa performance. La France est un adversaire très difficile. Des joueurs d'expérience alliés à de grands talents naissants. Un but pour eux et ça lancerait leur machine."