Del Piero ravi d'être capitaine

Le camp italien n'avait aucune intention de dévoiler quoi que ce soit jeudi soir en conférence de presse avant le match crucial du Groupe C de l'UEFA EURO 2008™ contre la Roumanie au Letzigrund Stadion vendredi.

Grande forme
Roberto Donadoni a indiqué vouloir apporter des chamboulements à son équipe qui s'est inclinée 3-0 face aux Pays-Bas lundi sans pour autant répondre précisément aux questions du parterre de journalistes italiens présents à la conférence. Il a néanmoins confirmé que Giorgio Chiellini serait titulaire en défense et qu'Alessandro Del Piero serait bien capitaine. La participation de Del Piero était devenu un secret de Polichinelle depuis son entrée en jeu remarquée face aux Néerlandais. Maintenant, le joueur le plus capé de l'Italie (87 sélections) devrait prendre le brassard de capitaine au gardien Gianluigi Buffon. Coup de théâtre donc pour un joueur qui n'était pas franchement dans les plans de Donadoni en début d'année mais dont l'excellente forme à la Juventus lui a permis de retrouver sa place chez les Azzurri.

Bonne nouvelle
"Avant, il était possible que je ne figure pas dans le groupe et maintenant, je suis capitaine. Cela reflète la réalité des deux derniers mois", affirme Del Piero (33 ans). "Je dois penser à ce match sans aucune pression mais plutôt le préparer comme un match de championnat." Alors l'Italie pourrait bien le remercier. Del Piero, auteur de dix buts lors des six dernières semaines de la saison de Serie A, a terminé avec 21 buts. Il tentera de se montrer aussi performant avec les Azzurri vendredi. "On a travaillé dur tous ensemble pour se préparer pour ce match", prévient-il. "On doit désormais traduire notre volonté en bon résultat. Ce sont quand les attentes sont élevées qu'on joue le mieux. Il est important de garder son sang froid mais c'est ce qu'on fait à tous les matches. On doit s'enflammer et jouer avec passion."

"Groupe difficile"
La visible décontraction de Del Piero contraste avec la pression que les Azzurri subissent avant un match qu'ils ne peuvent pas se permettre de perdre s'ils veulent atteindre les quarts de finale. En Italie, les journaux ont réagi avec colère à la défaite face aux Néerlandais mais l'arrière droit Gianluca Zambrotta pense que son équipe se fera pardonner contre la Roumanie. "On a fait des erreurs au premier match mais on a aussi fait quelques bonnes choses vers la fin et on s'est créé des occasions", rappelle-t-il. "On doit changer notre mentalité pour connaître le succès. On savait que ce serait un groupe difficile."