Ljungberg, admiratif mais pas effrayé

Le capitaine suédois Fredrik Ljungberg sait qu'il affronte des adversaires de classe mondiale, mais il déclare que son admiration de l'Espagne n'éclipse pas son ambition, avant l'affrontement des deux premiers du Groupe D de l'UEFA EURO 2008™ à Innsbruck.

"Respect"
Ljungberg (31 ans) n'a pas eu besoin de rencontrer l'Espagne deux fois en éliminatoires pour être conscient de la qualité de l'équipe de Luis Aragonés, mais s'il s'attend à un match difficile au Stadion Tivoli Neu, il s'attend également à gagner. "L'Espagne est une grande équipe, et sur les deux matches, quand nous avons gagné à Stockholm puis perdu à Madrid, notre respect pour eux a grandi", déclare le milieu offensif, qui a participé à la victoire 2-0 de la Suède sur la Grèce après s'être remis d'une blessure à la côte. "Mais ne pensez surtout pas que nous avons trop de respect pour eux, parce que nous aussi, nous avons une bonne équipe. C'est un grand défi de les affronter, car le jeu ressemble à celui de l'Arsenal [FC] quand je jouais là-bas. Je sais combien leur jeu en passes et leurs mouvements sont dangereux. Pour nous, il faudra être patients et utiliser notre rythme, nos passes et notre technique pour profiter de nos occasions."

Rotation d'équipe ?
Avec une équipe plus âgée et dont certains membres reviennent de blessure, la Suède pourrait être tentée de faire tourner son effectif. Une idée que Ljungberg rejette catégoriquement : "Laisser des joueurs au repos dans un tournoi majeur, c'est toujours délicat", comment le capitaine. "Si nous enregistrons un mauvais résultat et que la Russie s'impose, alors cette tactique aura été un risque inutile."

Clin d'œil à l'Angleterre
Après avoir joué avec Cesc Fàbregas, puis contre Fernando Torres en Premier League anglaise, Ljungberg sait tout le bien que la découverte du football anglais a fait à ses deux joueurs, auteurs d'un but et d'une passe décisive mardi, lors de la première victoire 4-1 des Espagnols sur la Russie. "Torres était un très bon buteur au [Club] Atlético de Madrid, mais j'applaudis ce qu'il a fait pour sa première saison en Angleterre [avec le Liverpool FC], parce qu'il a été fantastique. Peu de joueurs peuvent s'adapter aussi vite au style physique qui y est pratiqué. Concernant Cesc, je connais ses qualités. Il faut noter que l'Espagne a aussi bien joué avec lui que sans lui contre la Russie. Ca prouve à quel point ils ont une équipe de classe mondiale."