Van der Sar veut finir fort

Le gardien vétéran des Pays-Bas Edwin van der Sar souhaite terminer en beauté pour sa dernière grande phase finale, lors de l'UEFA EURO 2008™.

Quatrième EURO
Le capitaine des Oranje, capé à 129 reprises, ajoutera son nom à une liste de joueurs d'élite lorsqu'il entrera sur le terrain pour affronter l'Italie, lundi à Berne. Déjà présent lors des éditions 1996, 2000 et 2004, il égalera le record détenu par Lothar Matthäus et Peter Schmeichel, qui ont tous deux disputé quatre phases finales de Championnat d'Europe de l'UEFA.

Débuts difficiles
Le gardien reconnaît que l'Italie n'est pas l'adversaire le plus facile pour un début de campagne. "Ce n'est pas par hasard s'ils sont champions du monde", affirmait-il sur euro2008.com. "Personne ne dit que ça va être facile, mais tous les compteurs sont à zéro au début. On a toujours une chance. Pour le Mondial en Allemagne, on est tombés dans le 'groupe de la mort', et on s'en est sortis. On a de l'expérience, on l'a fait il y a deux ans, et on le refera cette année."

Sur les traces de Van Breukelen
Van der Sar a remporté un doublé Premier League-UEFA Champions League avec le Manchester United FC cette saison. Les supporteurs néerlandais espèrent bien qu'il n'en restera pas là, à l'instar de Hans van Breukelen. Il y a 20 ans, cet ancien gardien a été sacré champion d'Europe d'abord avec le PSV Eindhoven puis, un mois plus tard, avec les Oranje. "Ce serait super d'avoir la chance de vivre ça", sourit Van der Sar. "Mais peu importe qu'on gagne dans le temps réglementaire, après les prolongations ou après les tirs au but, du moment qu'on gagne."