Nuno Gomes vise la finale de l'EURO

Depuis que Luiz Felipe Scolari a annoncé qu'il rejoindrait le Chelsea FC le mois prochain, on peut se demander si le parcours à venir du Portugal à l'UEFA EURO 2008™ est toujours la priorité n°1 du technicien brésilien.

Concentré sur le présent
L'annonce a en effet provoqué des interrogations sur l'impact qu'elle pouvait avoir sur le vestiaire d'une sélection portugaise qui, après ses victoires indiscutables sur la Turquie et la République tchèque, fait partie des prétendants sérieux au sacre européen. Pour Nuno Gomes, l'un des joueurs les plus expérimentés de ce groupe, ces craintes sont toutefois infondées. "Les joueurs sont concentrés sur l'objectif et M. Scolari sur ce qu'il a à faire - sur le présent," déclare l'attaquant du SL Benfica. "Il fait son boulot pour le tournoi et rien d'autre."

Baromètre
Tout va bien, alors ? "L'atmosphère n'a pas changé, on reste détendus", affirme-t-il. Véritable baromètre de l'humeur de son équipe, Nuno Gomes est sans doute sincère. Le seul survivant de la sélection demi-finaliste de l'UEFA EURO 2000™, 31 ans, vient de dépasser Luís Figo en participant à son 17e match dans un tournoi majeur (son 5e), face à la République tchèque.

Objectif finale
Nuno Gomes, auteur de 5 buts lors de l'édition 2000, sait très bien que le vainqueur du Groupe A ne disputera pas forcément une partie de plaisir au tour suivant. "Toutes les équipes sont fortes mais on voudrait jouer la finale. C'est notre objectif." Sauf que les Lusitaniens pourraient se retrouver face à l'Allemagne, actuellement 2e du Groupe B, en quarts de finale. "On a vu le premier match de l'Allemagne, c'était impressionnant. Contre la Croatie, ils ont moins bien joué, mais ça reste une grande équipe, un favori en puissance."

"Personne n'aime perdre"
"De toute façon, il faut battre de grandes équipes. A l'EURO 2004, on a affronté l'Espagne, les Pays-Bas et l'Angleterre", ajoute-t-il. "A la Coupe du Monde, on a recroisé les Néerlandais et les Anglais." Dimanche, le Portugal rencontre d'abord une sélection helvétique déjà éliminée. Nuno Gomes sera certainement laissé au repos mais explique que "les joueurs alignés vont tout faire pour l'emporter" et que "nous ne voulons pas perdre, personne n'aime ça. Nous allons donc tout faire pour continuer sur cette dynamique de victoire."