Schweinsteiger attend le Portugal

Bastian Schweinsteiger a de bons souvenirs de sa dernière rencontre avec le Portugal mais reconnaît que les adversaires de l'Allemagne en quarts de finale de l'UEFA EURO 2008™ sont bien meilleurs actuellement.

"Equipe la plus solide"
"Oui, j'ai de bons souvenirs du Portugal, au match de la troisième place en Coupe du Monde de la FIFA 2006, nous les avons battus 3-1 et j'ai marqué deux buts", se rappelle Schweinsteiger. "Mais les Portugais sont bien meilleurs et plus matures maintenant. Pour moi, il s'agit de l'équipe la plus solide de la compétition, le défi le plus difficile à relever."

Dette à rembourser
La situation est différente dans la Mannschaft aussi. Schweinsteiger n'est plus un choix automatique, contrairement à la Coupe du Monde, et le sélectionneur Joachim Löw a affirmé que le milieu du FC Bayern München avait une "dette" envers lui après son carton rouge contre la Croatie. Le joueur de 23 ans, lui, est prêt à rembourser cette dette. "Je dois faire quelque chose de spécial maintenant et donner quelque chose à l'équipe", affirme-t-il. "Je vais essayer de donner du rythme au match. Mais le principal, c'est que l'équipe gagne."

Monter d'un cran
Après des prestations en demi-teinte contre la Croatie et l'Autriche, Schweinsteiger admet que la Mannschaft devra monter d'un cran pour atteindre les demi-finales. "Nous avons souvent prouvé être capables de bien mieux jouer que contre la Croatie et l'Autriche. Mais maintenant, nous sommes en quarts, ce qui veut dire que nous ne sommes pas si mauvais", ajoute-t-il. "C'est toujours bien de savoir que vous n'avez pas encore montré votre meilleur niveau."

Expulsion
A l'instar de l'équipe, Schweinsteiger a monté un pâle visage en Autriche et en Suisse. Entré en cours de jeu à deux reprises, il s'est fait expulsé contre la Croatie. "Les deux premiers matches m'ont frustré", poursuit-il. "Quel joueur de football aime regarder un match du banc ? Mais je veux transformer ma frustration en enthousiasme et jeudi, je donnerai tout à l'équipe dès le coup d'envoi et je laisserai une trace sur le match. J'ai hâte."

Respect
L'Allemand respecte tout de même le Portugal, une équipe qui fonctionne autour de l'ailier du Manchester United FC, Cristiano Ronaldo. "C'est un joueur extraordinaire mais le Portugal ne se réduit pas qu'à lui : Deco, Simão et João Moutinho comptent parmi les stars qui jouent dans de grands clubs européens et qui savent se mesurer aux meilleurs joueurs européens", reconnaît Schweinsteiger. "Si nous montrons de quoi nous sommes capables, ce sera un match vraiment intéressant."