Van der Vaart a faim de victoire

Rafael van der Vaart avait cinq ans quand il soulevait le trophée du Championnat d'Europe de l'UEFA pour la première fois. Il affirme avoir attendu suffisamment longtemps pour recommencer.

Tournée nationale
Le meneur de jeu des Pays-Bas avait l'occasion de s'emparer du trophée Henri Delaunay après le triomphe de l'équipe nationale en 1988. La coupe effectuait une tournée dans le pays après la victoire en Allemagne, notamment dans le club amateur De Kennemers où le jeune Van der Vaart était licencié. Le garçon étant malade ce jour-là, le club s'arrangeait pour apporter la coupe au mobile-home des Van der Vaart le lendemain. Le capitaine du Hamburger SV se souvient encore de cet événement. "Cela fait 20 ans, il y a longtemps", dit-il. "Il est temps pour moi de recommencer. Je veux gagner cette compétition."

Tout reste à faire
L'équipe menée par Marco van Basten, dont le but en finale 1988 était "un peu chanceux" selon Van der Vaart tout sourire, semble être un successeur digne de la génération 88. Toutefois, les larges victoires sur l'Italie, la France et la Roumanie dans le Groupe C seront réduites à néant si les Pays-Bas ne parviennent pas à se défaire de la Russie samedi au stade St. Jakob-Park de Bâle. Van der Vaart se montre prudent. "Jusqu'à présent, nous jouons très bien mais si nous perdons ce week-end, nous sommes éliminés", prévient-il. "Mais au moins, nous sommes confiants."

"Ils jouent vraiment bien"
L'ancienne vedette de l'AFC Ajax figurait dans les deux premiers matches des Pays-Bas à Berne avant d'être laissé au repos contre la Roumanie, ce qui lui a permis de voir la belle victoire de la Russie sur la Suède dans le Groupe D mercredi. Il semble impressionné par l'équipe mise en place par Guus Hiddink : "La Russie joue vraiment bien, très vite et Andrei Arshavin est un excellent joueur, une star. Ils attaquent très bien, il nous faudra être prudents." Si non, Van der Vaart pourrait encore attendre pour soulever la coupe.