Le quart des équipes surprises

La Croatie affronte la Turquie, première équipe qu'elle a rencontrée en phase finale d'un Championnat d'Europe de l'UEFA, à l'occasion du deuxième quart de finale de l'UEFA EURO 2008™ au Ernst-Happel-Stadion de Vienne.

• C'était à l'EURO '96™, et pour ses débuts en Championnat d'Europe, la Croatie de Slaven Bilić, à l'époque en défense centrale, aujourd'hui sélectionneur national, s'était imposée grâce à un but de Goran Vlaović à la 86e minute, à Nottingham.

• Mais cette année, c'est la Turquie qui est la spécialiste des fins de matches à rebondissements.

• Après avoir perdu le premier match 2-0 face au Portugal, les hommes de Fatih Terim ont réussi à accrocher la deuxième place du Groupe A, n'épargnant pas les nerfs de leurs supporteurs au passage.

• Menés à la mi-temps, les Turcs ont battu la Suisse 2-1 grâce à des buts de Semih Şentürk et Arda Turan, dans les derniers instants de la partie.

• Face à la République tchèque, les Turcs pourtant menés 2-0, sont parvenus à s'imposer 3-2 grâce à deux buts de leur capitaine Nihat Kahveci dans les quatre dernières minutes.

• Seule ombre au tableau, l'expulsion du gardien turc Volkan Demirel qui manquera le quart de finale, et la demi-finale si la Turquie se qualifie.

• La qualification de la Croatie pour les quarts s'est faite plus facilement. Les hommes de Bilić ont remporté leurs trois matches pour finir en tête du Groupe B. Après une courte victoire face à l'Autriche, grâce à un penalty de Luka Modrić à la 4e minute, la Croatie a fait valoir son potentiel en battant l'Allemagne 2-1. Darijo Srna (24e) et Ivica Olić (62e) étaient les bourreaux des Allemands, puis Lukas Podolski (79e) réduisait le score.

• Assurés de terminer en tête de leur groupe, les Croates s'imposaient sur le score de 1-0 face à la Pologne grâce à un but d'Ivan Klasnić (53e) lundi.

• Ces deux équipes se sont déjà qualifiées une fois pour les quarts de finale, la Croatie à l'EURO '96™ et la Turquie à l'UEFA EURO 2000™. Elles avaient toutes les deux été battues, la Croatie 2-1 par l'Allemagne, la Turquie 2-0 par le Portugal.

• Ce sera la quatrième confrontation entre ces deux équipes qui se sont croisées pour la première fois à l'EURO '96™.

• Le capitaine turc Emre Belözoglu a joué avec le Croate Šimić au FC Internazionale Milano pendant la saison 2001/02.

• En plus d'avoir qualifié la Turquie pour son premier EURO en 1996, le sélectionneur Terim a également offert le premier titre européen à un club turc. C'était en finale de la Coupe UEFA 2000 avec le Galatasaray AS qui avait battu l'Arsenal FC.

• La Croatie et la Turquie n'ont jamais disputé de séance de tirs au but dans une phase finale.

• Il s'agit de la 13e édition du Championnat d'Europe de l'UEFA, la quatrième avec une phase de groupes et des quarts de finale.

• Il n'y a pas eu de quarts de finale lors des éditions 1980, 1984, 1988 et 1992 car les équipes qualifiées lors de la phase de groupes disputaient directement les demi-finales.

• Le vainqueur de cette rencontre affrontera le vainqueur du match entre le Portugal, premier du Groupe A, et l'Allemagne, deuxième du Groupe B, lors de la première demi-finale qui aura lieu au St. Jakob-Park de Bâle, le mercredi 25 juin.

• Le vainqueur de cette demi-finale sera considéré comme l'équipe évoluant à domicile lors de la finale, à l'Ernst Happel Stadium de Vienne, le 29 juin.