Le Portugal attend l'Allemagne

Le premier quart de finale de l'UEFA EURO 2008™ oppose le Portugal à l'Allemagne, deux équipes aux statistiques très différentes en phase finale du Championnat d'Europe de l'UEFA. Le Portugal s'est qualifié pour au moins les demi-finales des deux derniers tournois. Pour les Allemands, c'est la première fois qu'ils passent le stade de la phase de groupes depuis leur titre de 1996.

• Le Portugal, qualifié pour les quarts de finale pour la quatrième fois consécutive, n'a pas eu de grandes difficultés pour passer, et a remporté ses deux premiers matches du Groupe A. Les Portugais ont battu la Turquie 2-0 lors du premier jour de compétition grâce à des buts de Pepe et Raul Meireles. Puis ils se sont imposés 3-1 face à la République tchèque à Genève. Deco et Libor Sionko étaient les buteurs en première mi-temps, puis les hommes de Luiz Felipe Scolari prenaient le match en main en seconde période, et Cristiano Ronaldo (63e) et Ricardo Quaresma (90+1) corsaient l'addition.

• Face à la Suisse au troisième match, une équipe portugaise complètement remaniée s'inclinait 2-0 face à la Suisse sur deux buts d'Hakan Yakin en seconde mi-temps.

• L'Allemagne a eu un peu plus de mal à sortir du Groupe B. Polonais d'origine, Lukas Podolski réalisait un doublé lors de la victoire 2-0 face à la Pologne à Klagenfurt. Puis une défaite 2-1 face à la Croatie venait entamer les espoirs de qualification de la Mannschaft. Podolski marquait son troisième but de la compétition (79e) pour répondre à Darijo Srna et Ivica Olić pour les Croates.

• Bastian Schweinsteiger était expulsé dans le temps additionnel pour une altercation avec un joueur croate. Il manquait ainsi le dernier match face à l'Autriche à Vienne. Une victoire 1-0 obtenue grâce à un superbe coup franc de Michael Ballack quatre minutes après la pause. L'Allemagne termine deuxième derrière la Croatie.

• En 15 rencontres entre ces deux équipes, c'est l'Allemagne qui a l'avantage avec sept victoires contre trois au Portugal et cinq matches nuls.

• La dernière fois que ces deux équipes se sont rencontrées, c'était lors du match pour la troisième place de la Coupe du Monde de la FIFA 2006. L'Allemagne s'était imposée sur le score de 3-1, et tous les buts avaient été marqués en seconde période. Schweinsteiger (56e, 78e) et un but contre son camp de Petit (60e) offraient un avantage de trois buts aux Allemands avant la réduction du score de Nuno Gomes (88e).

• La composition des équipes était la suivante :
Allemagne : Oliver Kahn, Marcell Jansen, Sebastian Kehl, Jens Nowotny, Bastian Schweinsteiger (Thomas Hitzlsperger), Torsten Frings, Miroslav Klose (Oliver Neuville), Philipp Lahm, Bernd Schneider, Lukas Podolski (Mike Hanke), Christoph Metzelder.
Portugal : Ricardo, Paulo Ferreira, Ricardo Costa, Fernando Meira, Costinha (Petit), Pauleta (Luís Figo), Simão, Nuno Valente (Nuno Gomes), Cristiano Ronaldo, Maniche, Deco.

• A l'issue de cet EURO, le sélectionneur portugais Scolari prendra les rênes du Chelsea FC où il retrouvera l'Allemand Ballack. Ce dernier est le coéquipier des défenseurs portugais Ricardo Carvalho et Paulo Ferreira à Stamford Bridge. Bosingwa devrait également rejoindre le club de la Fulham Road après l'UEFA EURO 2008™.

• Ballack va croiser la route de Ronaldo une nouvelle fois cette année. L'ailier portugais a inscrit 42 buts cette saison, et a grandement contribué au succès du Manchester United FC en UEFA Champions League et en Premier League, chaque fois devant Chelsea. L'autre ailier portugais Nani évolue également à Old Trafford.

• Les défenseurs centraux Pepe (Portugal) et Christoph Metzelder (Allemagne) jouent au Real Madrid CF. Ils sont arrivés tous les deux l'été dernier.

• Le défenseur portugais Fernando Meira était le capitaine du VfB Stuttgart, vainqueur de la Bundesliga en 2006/07. Il a joué avec Thomas Hitzlsperger et Mario Gómez.

• L'Allemagne a été couronnée championne d'Europe pour la dernière fois en 1996, après deux autres sacres en 1972 et 1980 (RFA). Finalistes en 1976 et 1992, les Allemands ont participé à toutes les phases finales depuis 1980.

• La plus belle performance du Portugal remonte à l'UEFA EURO 2004™, où les hommes de Scolari se sont inclinés en finale face à la Grèce. En 2000, ils avaient perdu en demi-finale face à la France, futur vainqueur, et n'ont jamais calé en phase de groupes. Ils ont également atteint les quarts de finale à l'EURO '96™.

• Il s'agit de la 13e édition du Championnat d'Europe de l'UEFA, la quatrième avec une phase de groupes et des quarts de finale. Il n'y a pas eu de quarts de finale lors des éditions 1980, 1984, 1988 et 1992 car les équipes qualifiées lors de la phase de groupes disputaient directement les demi-finales.

• Le vainqueur de cette rencontre sera opposé au vainqueur du match entre la Croatie, vainqueur du Groupe B, et le deuxième du Groupe A, la Turquie, également au St. Jakob-Park de Bâle, le mercredi 25 juin.

• Le vainqueur de cette demi-finale sera considéré comme l'équipe évoluant à domicile lors de la finale, à l'Ernst Happel Stadium de Vienne, le 29 juin.