EURO 2008 : l'Italie s'offre la France et revient de loin

Andrea Pirlo et Daniele De Rossi ont offert la qualification aux Italiens face dix Français qui quittent l'UEFA EURO 2008 en terminant à la dernière place du Groupe C.

L'Italie affrontera l'Espagne en quart de finale l'Italie à Vienne dimanche après avoir pris la deuxième place à la Roumanie. Le groupe de la mort a été fatal à la France qui avait pourtant tenté un retour au 4-4-2.

L'équipe de France se présentait sur la pelouse avec le duo d'attaque Thierry Henry-Karim Benzema. Sidney Govou occupait le côté droit, Franck Ribéry le côté gauche. Du changement en défense aussi : François Clerc était préféré à Willy Sagnol à droite, Éric Abidal à Lilian Thuram dans l'axe. Côté italien, Roberto Donadoni choisissait d'intégrer Antonio Cassano en attaque en compagnie de Luca Toni.

La France entrait bien dans la rencontre, mais c'est l'Italie qui se procurait la première occasion. Idéalement placé, seul face à Coupet, Toni manquait le cadre (4e). Puis, coup dur pour les Bleus : Ribéry sortait sur blessure, Samir Nasri le remplaçait dans la foulée (8e). L'Italie n'était pas loin d'ouvrir le score trois minutes plus tard mais Grégoory Coupet s'interposait sur une tête puissante de Christian Panucci.

Le calvaire des Bleus ne faisait que commencer. Abidal, en position de dernier défenseur, taclait Toni par derrière. L'ex-Lyonnais était expulsé et Pirlo transformait le penalty en force du droit (25e). Boumsong entrait en lieu et place de Nasri qui n'aura joué que 16 minutes (26e). Et Toni manquait de très peu le 2-0 à plusieurs reprises. Les Tricolores ne s'avouaient pas vaincus, Henry avait la balle d'égalisation mais son tir croisé du droit passait à quelques centimètres du cadre (34e). C'est l'Italie qui avait néanmoins le dernier mot : le coup franc de Grosso s'écrasait sur le montant droit de Coupet, qui s'était superbement couché et réussissait à effleurer le ballon (44e).

Les hommes de Domenech débutaient bien la deuxième période. Du droit, Henry obligeait Buffon à se coucher (53e). La domination territoriale était française mais ça ne débouchait sur rien de concret. Les Transalpins étaient, quant à eux, beaucoup plus réalistes : le coup franc de De Rossi à 30 mètres était touché par Henry, situé à l'extrémité du mur. Coupet, pris à contrepied, voyait le ballon finir sa course dans les filets. 2-0 pour l'Italie (62e).

Anelka était lancé dans la partie à la place de Govou (66e). C'est Benzema qui allait se montrer dangereux. Le Lyonnais brossait parfaitement son ballon du droit. Le cuir prenait la direction de la lucarne gauche de Buffon, mais ce dernier se détendait superbement pour concéder le corner (74e). C'était la dernière occasion nette. L'Italie continue son chemin dans cet euro. Les Français s'arrêtent là.

Compositions

France : Coupet; Evra, Abidal, Gallas, Clerc; Ribéry (Nasri 10^e, Boumsong 26^e), Makelele, Toulalan, Govou (Anelka 66^e); Henry (c), Benzema
Remplaçants : Mandanda, Frey, Vieira, Malouda, Thuram, Squillaci, Gomis, Sagnol, Diarra
Sélectionneur : Raymond Domenech

Italie : Buffon (c); Grosso, Chiellini, Panucci, Zambrotta; Gattuso (Aquilani 82^e), De Rossi, Perrotta (Camoranesi 64^e), Pirlo (Ambrosini 55^e); Cassano, Toni
Remplaçants : Amelia, De Sanctis, Gamberini, Barzagli, Del Piero, Di Natale, Borriello, Quagliarella, Materazzi
Sélectionneur : Roberto Donadoni

Arbitre : Ľuboš Micheľ (Slovaquie)

Homme du match : Daniele De Rossi