EURO 2008 : Espagne, premier signal

Un triplé de David Villa sous la pluie d'Innsbruck lance l'Espagne vers la qualification dans le Groupe D de l'UEFA EURO 2008.

Trop brouillons et désorganisés, les Russes s'en sont remis à Roman Pavlyuchenko, qui a marqué le but russe en fin de match. Le mal était fait et Villa était déjà alors le 8e auteur d'un triplé en phase finale d'un Championnat d'Europe de l'UEFA, le premier depuis Patrick Kluivert en 2000 face à la Yougoslavie (6-1).

Pour le premier match du tournoi à Innsbruck, un mini-déluge attendait l'Espagne et la Russie, qui s'étaient déjà affrontées en ouverture de l'UEFA EURO 2004. Mais le premier coup de tonnerre était pour Fernando Torres qui était lancé par Joan Capdevila pour un contre d'enfer. Il se jouait de Denis Kolodin et faisait une offrande en retrait à Villa qui ouvrait le score du plat du pied, après 20 minutes.

La partie n'avait pas si mal commencé pour les Russes, privés d'Andrei Arshavin et Pave Pogrebnyak, leurs meilleurs joueurs. Aux 17e et 23e minutes, Igor Semshov gâchait deux belles occasions, expédiant le ballon sur le poteau pour conclure la seconde. Les malheurs ne faisaient que se poursuivre pour les joueurs de Guus Hiddink à quelques secondes de la pause, quand Andrés Iniesta partait en dribbles dans l'axe et servait du caviar à Villa, dans le dos de la défense centrale russe. L'attaquant du Valencia CF rejoignait calmement Lukas Podolski au sommet du classement des buteurs.

Comme la première, la seconde période était ouverte, avec des possibilités de marquer des deux côtés mais des Russes de plus en plus dangereux et de plus en plus avides de revenir au score. Las, Diniyar Bilyaletdinov échouait à mi-distance sur Casillas (60e). Et en se découvrant les Russes offraient de belles possibilités aux pointes de vitesse de Villa, de David Silva et de Cesc Fàbregas, qui avait remplacé Fernando Torres.

Villa avait d'ailleurs le dernier mot en contrôlant une passe de Fàbregas, en mystifiant Roman Shirokov pour battre Igor Akinfeev pour la 3e fois à quinze minutes de la fin. Les Russes sauvaient l'honneur sur corner. Après une déviation au premier poteau, Pavlyuchenko, qui s'était procuré plusieurs occasions auparavant, trouvait enfin la faille. Mais les Russes péchaient encore en laissant fuser une nouvelle contre-attaque espagnole conclue par Fàbregas dans le temps additionnel.

Les hommes d'Hiddink sont déjà dos au mur avant d'affronter le tenant du titre grec, le 14 juin. Les Espagnols seront eux opposés à la Suède pour peut-être remporter la qualification.

Compositions

Espagne : Casillas (c); Capdevila, Marchena, Puyol, Ramos; Iniesta (Cazorla 63^e), Xavi, Senna, Silva (Xabi Alonso 77^e); Torres (Fàbregas 54^e), Villa
Remplaçants : Palop, Reina, Raúl Albiol, Navarro, Sergio García, Güiza, Arbeloa, Juanito, De La Red
Sélectionneur : Luis Aragonés

Russie : Akinfeev; Zhirkov, Kolodin, Shirokov, Anyukov; Bilyaletdinov, Semshov (Torbinski 58^e), Semak (c), Zyryanov, Sychev (Bystrov 4^e6, Adamov 70^e); Pavlyuchenko
Remplaçants : Gabulov, Malafeev, Vasili Berezutski, Yanbaev, Ignashevich, Aleksei Berezutski, Saenko, Ivanov
Sélectionneur : Guus Hiddink

Arbitre : Konrad Plautz (Autriche)

Homme du match : David Villa