Une Panthère dans le moteur

L'attaquant de l'AS Saint-Etienne Bafétimbi Gomis est la surprise du chef Raymond Domenech dans la liste des 23 Français pour l'UEFA EURO 2008™.

Tranchant
S'il marque en Suisse lors de la phase finale, Bafétimbi Gomis se transformera-t-il en félin donnant de la griffe ? La question vaut d'être posée depuis mercredi. D'une part parce que le joueur de 22 ans a fêté une partie de ses 16 buts en Ligue 1 (2e meilleur buteur français) de cette manière, notamment au stade Geoffroy-Guichard. D'autre part, c'est la grande surprise de la composition du groupe français, parce que le natif de la Seyne-sur-Mer (Var) est parvenu à se dégoter un strapontin pour l'Euro alpestre.

Il déloge Cissé
Gomis faisait figure de troisième couteau, le 18 mai, lorsque son nom est apparu pour la première fois dans la phalange de Domenech. Il est donc facile d'imaginer la surprise du pays lorsque, après avoir été préféré à David Trezeguet, il a mis dans l'hélicoptère du retour des cimes tignardes Djibril Cissé et Hatem Ben Arfa, les deux joueurs offensifs présents dans les sept écartés de mercredi.

Doublé contre l'Equateur
"Il n'est pas là par hasard", soutient son sélectionneur qui naturellement fait l'impasse sur son amour pour l'Olympique Lyonnais (il y fut joueur et entraîneur) pour donner sa chance à ce jeune Vert dont la renommée mûrit en France depuis deux saison. Ses deux buts pour sa première sélection face à l'Equateur à la veille de l'annonce de la liste définitive ? "Un événement parmi d'autres", rétorque le coach.

Il remplace Piquionne
Cet enfant d'une fratrie de dix venue du Sénégal (il a la double nationalité mais a refusé de jouer pour la sélection africaine) a grandi dans un quartier de Toulon. "Bafé" doit avant tout son arrivée dans les 23 meilleurs joueurs français à un exceptionnel sens du but et à un sens du devoir rare dans l'espèce si particulière des chasseurs de buts. Domenech a vu Gomis émerger au début de l'année 2007, après le départ de Frédéric Piquionne vers l'AS Monaco FC. Il inscrivait 8 buts en 11 matches.

En Coupe UEFA
Le joueurs formé au club et prêté en 2005 à l'ES Troyes Aube Champagne se faisait les griffes avant de revenir plus fort cette saison, permettant à son club d'arracher une place en Coupe UEFA pour la première fois depuis 26 ans. Le mois prochain, il peut réussir bien plus.