Cassano et Del Piero dans les 24 Italiens

Les attaquants Antonio Cassano et Alessandro Del Piero font partie d'une liste de 24 annoncée par Roberto Donadoni en vue de l'UEFA EURO 2008™. Le sélectionneur champion du monde prolonge par ailleurs son contrat.

Longue absence
Cassano a accompli une excellente saison à l'UC Sampdoria (6e de la Serie A, 10 buts marqués), mais n'a plus joué pour l'Italie depuis septembre 2006. "Je n'ai pas l'impression de prendre de risque avec Cassano", a déclaré Donadoni. "Ce n'est plus un gamin. Il sait ce que le mot groupe veut dire. Je sais parfaitement ce qu'il peut apporter en termes techniques." Le joueur de 25 ans est prêté par le Real Madrid CF.

Sans Inzaghi
Le capitaine de la Juventus Alessandro Del Piero, 33 ans, est lui aussi appelé grâce à ses 21 buts en Serie A cette saison, qui en font le meilleur marqueur du Campionato. Del Piero n'avait plus marqué autant depuis 1997/98. Ces arrivées qui peuvent être considérées comme tardives se font aux dépens de l'attaquant de l'AC Milan Filippo Inzaghi, de Massimo Oddo et de Vincenzo Iaquinta, en proie à des blessures actuellement.

Signe de confiance
Donadoni a également révélé qu'il avait signé pour poursuivre sa collaboration avec la Fédération italienne jusqu'en 2010. "Je suis ravi. C'est un signe de confiance de la part de la Fédération", a déclaré l'intéressé. Ce contrat pourra être cassé en fonction des résultats à l'UEFA EURO 2008™. "Je démissionnerai si nous n'obtenons pas de bons résultats", a déclaré l'ancien milieu de terrain international, qui s'avance vers sa première grande phase finale en tant que sélectionneur.

Programme
Le groupe italien est réuni à Coverciano du 25 au 28 mai avant d'affronter en amical le Belgique à Florence, le 30 mai. La Nazionale est versée dans le Groupe C et débutera la compétition le 9 juin à Berne contre les Pays-Bas. Elle rencontrera la Roumanie le 13 et la France quatre jours plus tard.

Le groupe italien
Au but : Marco Amelia (AS Livorno Calcio), Gianluigi Buffon (Juventus), Morgan De Sanctis (Sevilla FC).

En défense : Andrea Barzagli (US Città di Palermo), Fabio Cannavaro (Real Madrid CF), Giorgio Chiellini (Juventus), Fabio Grosso (Olympique Lyonnais), Marco Materazzi (FC Internazionale Milano), Christian Panucci (AS Roma), Gianluca Zambrotta (FC Barcelona).

Au milieu : Massimo Ambrosini (AC Milan), Alberto Aquilani (AS Roma), Mauro Camoranesi (Juventus), Daniele De Rossi (AS Roma), Gennaro Gattuso (AC Milan), Riccardo Montolivo (ACF Fiorentina), Simone Perrotta (AS Roma), Andrea Pirlo (AC Milan).

En attaque : Marco Borriello (Genoa CFC), Antonio Cassano (UC Sampdoria), Alessandro Del Piero (Juventus), Antonio Di Natale (Udinese Calcio), Fabio Quagliarella (Udinese Calcio), Luca Toni (FC Bayern München).