Chivu, au centre de l'action

Cristian Chivu est impatient de vivre l'une des plus grandes soirées de sa carrière, en menant la Roumanie face à la France pour le premier match du Groupe C.

Un grand honneur
La dernière fois que la Roumanie a atteint les quarts de finale d'un tournoi majeur, à l'UEFA EURO 2000™, le défenseur du FC Internazionale Milano était un jeune joueur qui se frayait un chemin vers l'équipe nationale. Huit ans plus tard, Chivu est devenu un titulaire qui ne cache pas son excitation à l'idée d'aider son équipe à retrouver les feux des projecteurs. "C'est toujours un grand honneur d'être le capitaine de son équipe, mais de la mener dans la phase finale d'un tournoi comme celui-ci, c'est encore autre chose", confie Chivu à euro2008.com. "Cela faisait longtemps que la Roumanie ne s'était plus qualifiée, et nous sommes impatients d'affronter la France, l'Italie et les Pays-Bas. J'étais plus jeune la dernière fois que nous avons disputé le Championnat d'Europe [de l'UEFA], et il y a plus d'attentes sur mes épaules et celles des autres survivants de cette époque. Mais c'est un défi que je suis impatient de relever."

Un front uni
Chivu devrait être aligné dans un poste de milieu de terrain inhabituel, et non au poste de défenseur axial qu'il affectionne. Mais où qu'il évolue, le joueur de 27 ans s'attend à un match difficile face au finaliste de la Coupe du Monde de la FIFA 2006. "J'ai déjà dit que je préférais jouer défenseur central mais je joue à ce poste en sélection depuis un moment, et mon sélectionneur [Victor Piţurcă] pense que je fais du bon travail pour l'équipe", déclare Chivu. "Les onze joueurs qui débutent la rencontre devront tous défendre, et tous attaquer. C'est ce que nous avons fait pendant les éliminatoires, et c'est pour ça que nous avons tellement bien réussi. Et nous espérons continuer comme ça."

Mauvaise nouvelle