La France à l'aise contre la Roumanie ?

Douze ans après son entame victorieuse à l'EURO '96™ aux dépens de la Roumanie, l'équipe de France espère débuter l'UEFA EURO 2008™ de la même manière, alors que les deux équipes se retrouvent à Zurich pour le premier match du Groupe C.

• En 1996, les hommes menés par Aimé Jacquet s'étaient imposés 1-0 contre les Roumains à Newcastle, grâce à un but de Christophe Dugarry (25e minute). Cette victoire était la première d'une série pour les Bleus qui allait se poursuivre jusqu'en demi-finale. Il s'agissait à l'inverse de la première de trois défaites pour la Roumanie, qui allait quitter l'Angleterre sans le moindre point.

• Les Roumains proposent un tout autre visage aujourd'hui, après avoir remporté leur groupe de qualification. Mais la France, qui devra ensuite affronter l'Italie championne du monde et les Pays-Bas, auront à cœur d'obtenir un bon résultat dès ce premier match, dans ce qui s'annonce être le plus relevé des quatre groupes de l'UEFA EURO 2008™.

• Les confrontations récentes entre les deux équipes donnent l'avantage aux Bleus, vainqueurs des trois derniers matches, le deuxième étant cette victoire à l'EURO '96™.

• Voici la composition des équipes lors de cette rencontre du 10 juin 1996 :
 Roumanie : Bogdan Stelea, Dan Petrescu, Miodrag Belodedici, Ioan Lupescu, Gheorghe Popescu, Marius Lăcătuş, Florin Răducioiu, Gheorghe Hagi, Dorinel Munteanu, Tibor Selymes, Gheorghe Mihali.
 France : Bernard Lama, Eric Di Meco, Laurent Blanc, Vincent Guérin, Didier Deschamps, Marcel Desailly, Youri Djorkaeff, Zinédine Zidane, Christophe Dugarry, Lilian Thuram, Christian Karembeu.

• Lorsque les deux sélections se sont rencontrées le 13 février 2002, lors d'un match amical disputé au Stade de France, les Bleus s'étaient imposés 2-1. Patrick Vieira et Emmanuel Petit avaient donné l'avantage à la France, avant que Ganea ne réduise le score dans les dernières minutes.

• Ce jour-là, les compositions étaient les suivantes :
 France : Ulrich Ramé, Lilian Thuram, Marcel Desailly, Philippe Christanval, Vincent Candela, Patrick Vieira, Emmanuel Petit, Zinédine Zidane, Robert Pires, Thierry Henry, Christophe Dugarry.
 Roumanie : Bogdan Lobonţ, Cosmin Contra, Gheorghe Popescu, Cristian Chivu, Mirel Rǎdoi, Dorinel Munteanu, Rǎzvan Rat, Adrian Mutu, Tiberiu Ghioane, Viorel Moldovan, Adrian Ilie.

• Claude Makelele était entré en cours de jeu pour les Bleus.

• La France a également gagné son dernier déplacement en Roumanie (3-1), en octobre 1995 pour le compte des éliminatoires de l'EURO '96™, grâce aux buts de Karembeu, Djorkaeff et Zidane.

• Le dernier succès roumain contre les Bleus remonte au mois d'avril 1972, où les hôtes s'étaient imposés 2-0 en match amical à Bucarest.

• Globalement, la France compte six victoires, trois défaites et un nul face à la Roumanie.

• Pour se qualifier pour le tournoi austro-suisse, la Roumanie a remporté le Groupe G avec trois points d'avance sur les Pays-Bas, pour un total de 9 victoires, 2 nuls et 1 défaite. Les Roumains ont décroché leur billet à deux journées de la fin, grâce à leur succès 2-0 au Luxembourg, le 17 octobre 2007.

• Leur meilleur parcours en Championnat d'Europe de l'UEFA est un quart de finale de l'édition 2000, perdu contre l'Italie. Lors de ses deux dernières participations, en 1984 et 1996, la Roumanie n'avait pas gagné un seul match. Elle a néanmoins battu l'Angleterre à l'UEFA EURO 2000™ pour se sortir de la phase de groupes. C'est la dernière fois que ce pays se qualifiait pour un tournoi majeur.

• Les seuls joueurs encore présents qui ont participé à la campagne roumaine à l'UEFA EURO 2000™ sont le gardien Bogdan Lobonţ, les défenseurs Cristian Chivu et Contra, le milieu de terrain Florentin Petre, ainsi que l'attaquant Adrian Mutu.

• De son côté, la France s'est qualifiée au bénéfice de sa deuxième place du Groupe B, derrière l'Italie, avec 8 victoires, 2 nuls et 2 défaites. Ces deux revers ont été encaissés contre l'Ecosse, mais les hommes de Raymond Domenech, qui ont pris quatre points à l'Italie, les ont surmonté et ils étaient assurés de leur qualification depuis la victoire des Azzurri en Ecosse, le 17 novembre 2007.

• Le palmarès des Bleus compte deux titres de champion d'Europe : ils ont brandi le trophée Henri Delaunay à Paris en 1984, puis à Rotterdam en 2000.

• Ce sacre de 1984 demeure le seul titre remporté par un pays organisateur d'un Championnat d'Europe de l'UEFA depuis la mise en place d'une phase finale élargie, en 1980.

• Lors de sa dernière participation à un tournoi majeur, la France a été finaliste de la Coupe du Monde de la FIFA 2006 en Allemagne. Les Bleus s'étaient inclinés 5 tirs au but à 3 face aux Italiens, après avoir fait match nul 1-1.

• Pendant sa carrière de joueur, Domenech avait disputé un match face au FC Universitatea Craiova, sous le maillot du FC Girondins de Bordeaux, en 8es de finale de la Coupe UEFA 1982/83. Les Bordelais s'étaient imposés 1-0 à domicile, avant de s'incliner 2-0 en Roumanie, match auquel l'actuel sélectionneur des Bleus n'avait pas participé.

• L'attaquant roumain Nicolae Dicǎ avait marqué face à Grégory Coupet lors du match nul 1-1 réussi par le FC Steaua Bucureşti sur le terrain de l'Olympique Lyonnais, en phase de groupes de l'UEFA Champions League 2006/07. La saison précédente, il avait inscrit un but lors de la victoire 4-0 du Steaua contre un autre club français, le RC Lens, en phase de groupes de la Coupe UEFA.

• Le Roumain Chivu a joué aux côtés de Patrick Vieira au FC Internazionale Milano.

• Daniel Niculae et Gabriel Tamaş évoluent en France, sous le maillot de l'AJ Auxerre.

• Adrian Mutu est un ancien coéquipier de Claude Makelele au Chelsea FC.

• Victor Piţurcă, le sélectionneur roumain, a terminé sa carrière de joueur en France, plus précisément à Lens, en 1989/90.

• Il s'agit de la 13e édition du Championnat d'Europe de l'UEFA, la huitième sous le format d'une phase de groupes.